Bambi (1942)
Walt Disney Pictures
"De tous les films que j'ai pu faire, Bambi a été le choix le plus heureux. Je ne vois pas d'histoire ou de sujet qui puisse toucher les gens davantage." Walt Disney
De quoi ça parle ?
Au cœur de la forêt, dans une petite clairière, les animaux se rassemblent pour assister à la naissance de Bambi. Avec son ami Panpan le lapin, le petit faon va découvrir la vie au milieu des bois, et grandir au fil des saisons pour devenir le "Prince de la Forêt".
Un mot sur le film
Cinquième pépite des studios Disney et film préféré de l’Oncle Walt, Bambi est une nouvelle révolution dans le domaine de l’animation. Mais si ce chef-d’œuvre fait aujourd’hui partie de la mémoire collective, la route fut longue pour le petit faon, qui a connu bien des déconvenues avant d’atteindre les salles de cinéma.
L’histoire de Bambi commence entre les pages d’un roman pour enfants, signé par l’auteur hongrois Felix Salter. En 1933, un dénommé Sidney A. Franklin achète les droits pour le cinéma et finit par présenter le projet à Walt Disney, qui tombe littéralement amoureux de l’histoire.
Mais à l’époque, de nombreux projets sont déjà en chantier, à commencer par Blanche-Neige et les sept nains dont la sortie en salles approche, et Bambi doit attendre son tour. Etant à l’origine prévu pour être le second long métrage d’animation Disney, il se fait même voler sa place à trois reprises par Pinocchio, Fantasia et Dumbo, en raison de multiples contretemps.
Walt Disney Pictures
Contre vents et marées, contre grèves, problèmes de budget et même réquisition des studios par l’armée, Bambi pointe enfin le bout de son nez sur les écrans en août 1942. Mais l’accueil qui lui est réservé reste plutôt froid, tant du côté de la critique que de celui du public, et ce malgré une qualité de dessin jamais vue auparavant et une émotion incroyable.
Des qualités qui commenceront à être reconnues dès la ressortie du long métrage en 1947, ouvrant la voie vers la postérité et le succès unanime qu’il connaît de nos jours.
Le saviez-vous ?
- Dans le but de rendre les personnages du film les plus réalistes possible, les animateurs des studios Disney ont accueilli dans leurs locaux deux jeunes faons envoyés par l’Etat du Maine, et ce pendant plus d’un an. Ils ont ainsi pu s’inspirer de la morphologie des animaux (baptisés Bambi et Féline) pour réaliser leurs dessins.
- Même si la présence des chasseurs est souvent palpable dans le film, le long métrage ne contient aucune apparition visible de l’homme à l’écran. Et pour cause ! Pendant la production du film, une séquence montrant les chasseurs tuant un animal de la forêt avait été projetée devant 400 personnes. Suite aux réactions choquées des spectateurs, Walt Disney s’est ainsi résolu à se passer de la scène.
- Au cours d’une interview, le célèbre cinéaste Steven Spielberg aurait déclaré que Bambi était le film le plus émouvant qu’il ait jamais vu.
Walt Disney Pictures
- A l’issue du générique de début du film, on peut lire les mots : "A Sidney A. Franklin, Nos sincères remerciements pour sa précieuse collaboration". Il s’agit d’un hommage à l’homme qui avait fait découvrir l’histoire de Bambi à Walt Disney, et qui lui avait fourni les droits d’adaptation du roman.
- Un seul test d’animation montrant le jeune Bambi blotti contre un tronc d’arbre aurait suffi à convaincre Walt Disney de faire le film.
- Walt Disney insista pour que les jeunes personnages soient doublés par de vrais enfants, et non par des adultes contrefaisant leurs voix, comme cela se faisait à l’époque.
- La première mondiale du film était initialement prévue au Lincoln Theater, à Damariscotta dans l’Etat du Maine. Mais par peur d’éventuelles manifestations de la part des chasseurs du Maine, la projection fut annulée et la première eut finalement lieu à Londres.
- Durant la production du film, les employés des studios Disney utilisaient entre eux la phrase-code "Man is in the forest" ("L’homme est dans la forêt") pour avertir les autres lorsque Walt Disney passait dans les couloirs.
- Bambi est le premier film d’animation dans lequel les animaux sont représentés de façon réaliste, apparaissant plutôt sous forme de caricatures dans Blanche-Neige ou Pinocchio. Les animateurs ont cependant dû leur imposer une personnalité, ce qui n’était pas chose aisée. "Je me suis plongé dans un ouvrage sur le comportement enfantin, et j'ai commencé à adapter toutes les expressions des petits d'hommes aux petits d'animaux. Cela m'aida beaucoup à définir leur caractère," raconte l’animateur Marc Davis.
(Re)découvrez un extrait de "Bambi"...
