Neill Blomkamp
L'avant...
Originaire d'Afrique du Sud, Neill Blomkamp emménage au Canada à 18 ans où il étudie à l'école de cinéma de Vancouver. Il débute ensuite en tant que spécialiste des effets visuels pour le cinéma et la télévision et travaille notamment pour la série Smallville et Stargate SG-1. Il passe également à la réalisation en mettant en scène plusieurs clips et films publicitaires, comme pour Nike et Citroën. Après deux courts, il signe en 2006 à 26 ans Alive in Joburg, dans lequel il imagine la ville de Johannesburg en proies à des problèmes d'immigration et d'intégration d'extra-terrestres.
L'après
Malin, adoptant un style proche du documentaire, Alive in Joburg fait mouche et le buzz sur la toile. Repéré par Peter Jackson qui le prend sous son aile, ils tentent alors de mettre sur pied l'adaptation très attendue d'une licence vidéoludique culte : Halo. Il réalise même en 2007, pour convaincre les Majors et Microsoft de mettre au pot, trois courts métrages, Halo Landfall. Une carte de visite impressionnante pour un futur film qui ne verra hélas jamais le jour; entre les exigences tatillonnes de Microsoft partant à la conquête d'Hollywood, et le coût de l'entreprise jugé exhorbitant par les Majors qui jettent l'éponge.
Qu'à cela ne tienne, il repart sur les bases de son court Alive in Joburg, qui est finalement le brouillon de son impressionnant District 9. Réalisé pour 30 millions de dollars, succès critique et commercial, le film en rapporte plus de 200 millions. Autant dire que les studios ont les yeux qui s'illuminent...et sortent le carnet de chèque : 100 millions de dollars de budget pour Elysium. Et moitié moins pour son film suivant, Chappie.
En 2009, Blomkamp, (vrai) joueur à ses heures perdues, nous expliquait comment il voyait l'industrie du jeu et celle du cinéma converger dans les années à venir. Du reste, ce n'est pas totalement un hasard si son District 9 fait par moment penser à un jeu vidéo, avec ses armes Aliens, un mécha taillé comme un Boss de fin...
