SCARELLA Gilles / FTV / Collection Fondation Jérôme Seydoux-Pathé / 1945 – Pathé Production

Les deux figures du cinéma

• Arletty (Les enfants du Paradis, Hôtel du Nord)
• Laetitia Casta (Gainsbourg vie héroïque, Des lendemains qui chantent)

Dans Arletty, une passion coupable (2015)

Ce n’est pas la première fois que Laetitia Casta incarne une icône française. En 2010, elle avait déjà interprété la flamboyante Brigitte Bardot dans Gainsbourg (vie héroïque), un rôle qui lui avait d’ailleurs valu de belles critiques de la part de la profession et une nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle. Cette fois, c’est dans la peau de la légendaire Arletty que Laetitia Casta se faufile à l'occasion d'Arletty, une passion coupable, film unitaire diffusé ce mercredi 04 mars sur France 2.

Réalisé par Arnaud Sélignac, le film se déroule vers la fin de la Seconde Guerre Mondiale, un pan bien précis de la vie de la tumultueuse actrice qui permet de saisir les soubresauts de l’Histoire mais aussi ceux du cœur. A cette période, Arletty tourne l’un des plus rôles de sa vie, la Garance des Enfants du paradis, mais tombe aussi amoureuse d’un officier allemand beaucoup plus jeune qu’elle. Cette liaison, à contre-courant va faire parler le tout Paris, sans compter qu’à cette période, l’actrice vit aussi une histoire d’amour avec Antoinette (Marie-Josée Croze), une femme d’un certain rang engagée dans la résistance. Cette liaison à risque vaudra surtout à Arletty d'être arrêtée à la Libération : sa carrière ne sera ensuite plus jamais la même. 

Laetitia Casta en Arletty, ça donne quoi ?

Pour Laetitia Casta, s’attaquer à une telle légende du cinéma dotée d'une gouaille tout aussi célèbre était un sacré défi. Pour le remporter, elle a regardé beaucoup de films mais cherché aussi ce qui la rapprochait d'Arletty, notamment leur passé commun de mannequins : "Elle a une manière bien précise de marcher que je connaissais ; elle a aussi une manière très particulière de se tenir, avec le dos arrondi : je me suis rendue compte que ce dos arrondi est, chez elle, une manière de parler. Et puis, il y a toujours dans ses yeux quelque chose de singulier. J’ai observé son regard et j’ai réalisé qu’il me donnait la parole", explique-t-elle dans les notes de production.

Son réalisateur admet également qu'il fallait beaucoup de tempérament et "une sacrée dose d'inconscience et de courage" pour endosser ce rôle : "[Laetitia] est par sa propre histoire et par son parcours personnel quelqu’un d’atypique mais son humilité, son écoute et son dévouement au personnage qu’elle joue fait d’elle une magnifique actrice."