Réalisé par un français, "71 Belfast" revient avec force sur la terrible guerre qui a ensanglanté l'Irlande du Nord pendant des décennies. Une page tragique de l'Histoire régulièrement évoquée au cinéma.

'71 Belfast

L'histoire

Belfast, 1971. Tandis que le conflit dégénère en guerre civile, Gary, jeune recrue anglaise, est envoyé sur le front. La ville est dans une situation confuse, divisée entre protestants et catholiques. Lors d’une patrouille dans un quartier en résistance, son unité est prise en embuscade. Gary se retrouve seul, pris au piège en territoire ennemi. Il va devoir se battre jusqu'au bout pour essayer de revenir sain et sauf à sa base.

71 Belfast est le premier long-métrage d'un Français expatrié à Londres, Yann Demange. C'est en lisant le scénario de Gregory Burke (d'origine écossaise) que le réalisateur accepta de tourner ce drame, demandant cependant quelques changements et ajouts, comme celui du thème des enfants qui évoluent dans ce genre de milieu hostile. "L'idée m'intriguait, parce que j'ai grandi à Londres dans l'ombre de ce conflit, qui était toujours là, aux infos à la télé, dans les journaux, dans les conversations... Ni moi, ni ma famille, française, ne comprenions vraiment ce qui se passait", précise le réalisateur. Et d'ajouter : "Il y avait la matière pour transcender ces événements spécifiques pour aller vers quelque chose de plus universel et intemporel. '71 Belfast évoque n'importe quel conflit actuel. Il pourrait se passer en Syrie, en Afghanistan ou au Moyen-Orient. C'est bien plus cela que la situation en Irlande du Nord qui m'a convaincu de faire ce film."