Le tournage de Star Wars The Force Awakens débute au mois d'avril, soit à peine trois mois après le bouclage du scénario, en Islande et à Abou Dabi (Émirats Arabes Unis) et ne concerne alors qu'une "petite" partie de l'équipe.
Abou Dabi
Les prises de vues principales démarrent officiellement le 16 mai à Abou Dabi. Sont construits dans ces décors désertiques des vaisseaux spatiaux, des villages ensablés, une tour massive, un marché (c'est d'ailleurs dans une partie de ce décor que J.J. Abrams enregistre un message à l'attention des fans) et un cratère d'explosion. Un certain nombre de comédiens y sont aperçus. Mais, malgré quelques fuites ici ou là, le secret est plutôt bien gardé.
Pinewood
L'équipe de tournage se rend aux historiques studios de Pinewood (là où ont été tournés les épisodes précédents) au mois de juin. Tout se déroule comme prévu... jusqu'à l'accident d'Harrison Ford, survenu le 12 juin. D'abord considérée comme "sans gravité", la blessure du comédien (une porte hydraulique du décor du Faucon Millénium s'est refermée sur sa jambe) requiert une indisponibilité plus longue que prévue. Le planning étant serré, l'équipe réorganise en urgence le plan de travail pour continuer provisoirement les prises de vues sans Ford.
L'Irlande
A la fin du mois de juillet, l'équipe se rend pour trois jours sur l'île de Skellig Michael, en Irlande. Deux comédiens y sont alors aperçus : Mark Hamill et Daisy Ridley.
Retour à Pinewood
En août, Abrams décide de suspendre le tournage afin de réorganiser le planning et de laisser le temps à Ford de se remettre pleinement de sa blessure. Le comédien, plus vite sur pattes que prévu, revient tantôt et la caméra de recommencer à tourner. En parlant de caméra justement, Abrams a choisi d'utiliser partiellement l'IMAX pour son épisode.
Le tournage principal s'achève le 3 novembre 2014. A cette occasion, Abrams, Kathleen Kennedy et Bryan Burke se fendent d'une émouvante lettre adressée à son équipe. Ils y évoquent leur "honneur et [leur] joie absolue" d'avoir pu participer à cette aventure et remercient toute l'équipe pour son "professionnalisme, [sa] passion et [sa] patience." Reste pour Abrams à plancher sur la post-production (effets spéciaux, mixage, musique... et éventuels tournages additionnels).
Star Wars The Force Awakens est dans la boîte.
J.J. Abrams vous propose de voir Star Wars VII avant tout le monde... et dévoile un X-Wing :
