Natalie Wood : noyade accidentelle ou meurtre ?

Qui était-elle ?

Âgée de 43 ans à l'époque du drame, Natalie Wood était alors considérée comme une des actrices les plus douées de sa génération. Elle avait à son actif des chefs-d'oeuvre absolus comme La fureur de vivre, La Fièvre dans le sang, West Side Story, La prisonnière du désert, Daisy Clover...Ses relations avec Robert Wagner, son mari, étaient orageuses. Mariée puis divorcée avec lui en 1957, elle se remaria avec lui en 1972.

L'affaire

Au petit matin du 28 novembre 1981, on repêcha le corps de Natalie Wood, flottant dans la baie de l'île de Santa Catalina. La nuit précédant la découverte de son corps, elle avait passé la soirée en compagnie de Robert Wagner et Christopher Walken à bord d'un Yacht. La version (déposition) officielle est que tandis que Christopher Walken et Robert Wagner avaient une discussion un peu mouvementée, Natalie Wood s'en alla au lit dans sa cabine. Lorsque Wagner passa lui souhaiter bonne nuit, elle ne s'y trouvait pas.

Les théories

L'actrice est retrouvée noyée à deux kilomètres du bateau, en chemise de nuit et chaussettes. Officiellement, sa mort est alors considérée comme une noyade accidentelle, malgré la présence de plus d’une vingtaine de bleus sur tout le corps de l’actrice, notamment sur ses bras, ainsi qu’une trace d’abrasion sur sa joue gauche, constatées lors de son autopsie. Certains témoignages rapportèrent en fait qu'une violente dispute éclata entre Wagner et Wood, vraisemblablement à propos du fait que Wagner trouvait l'actrice un peu trop proche de son ami...

Certains témoins auraient également entendu les cris à l'aide de Wood alors qu'elle était à l'eau. Wagner et Walken affirment le contraire. Wagner affirma même qu'elle avait cherché à quitter le bateau de son propre chef, ce qui est assez improbable (mais pas impossible), dans la mesure où il est bien connu que Natalie Wood avait une peur notoire de l'eau.

En 2010, le capitaine du bateau, Dennis Davern, écrivit un livre dans lequel il tient Robert Wagner responsable de la mort de l'actrice; ce dernier ayant sciemment tardé à donner l'alerte.

Où en est-on ?

Suite aux allégations de l'ex capitaine, et aussi parce que ce dernier confirma avoir menti lors de sa déposition en 1981, le bureau du shérif de Los Angeles déclare rouvrir l'enquête le 16 novembre 2011. Le 11 juillet 2012, la cause de la mort de Natalie Wood passe de "accidentelle" à "non déterminée", ce qui relance une nouvelle fois l'enquête. La soeur de Natalie Wood, Lana, reste quant à elle persuadée que Robert Wagner a sciemment laissé Natalie se noyer. "Ma sœur n’était pas une nageuse et elle ne savait pas nager, elle ne serait jamais partie vers un autre bateau ou vers la côte en portant une robe de nuit et des chaussettes" déclara Lana Wood à la chaîne CNN en 2010.

Le 15 janvier 2013, la cause de la mort de Natalie Wood est requalifiée en "noyade et autres facteurs indéterminés", en raison de la présence d'ecchymoses sur l'avant-bras droit, le poignet gauche et le cou. Ces blessures auraient été faites avant l'entrée du corps dans l'eau. Ces conclusions relancent les spéculations sur la dispute que Natalie Wood aurait eue avec son mari avant de disparaître. Toutefois, le LAPD déclara que ni Walken, ni Wagner étaient considérés comme suspects.

Plus de 30 ans après les faits, connaîtra-t-on un jour la vérité ?