Lionsgate voit… petit mais loin, ses responsables annonçant qu’ils vont produire une dizaine de films à micro-budget (moins de deux millions de dollars) par an, essentiellement des comédies et des films d’horreur. Avec les succès historiques de films comme Le Projet Blair Witch, Saw (qu’il a distribué) ou plus récemment Paranormal Activity et Monsters, le studio indépendant a pu comme tout un chacun se rendre compte du potentiel économique de films qui peuvent rapporter, en cas de phénomène, plusieurs dizaines de fois leur mise, ou tout au moins dégager des bénéfices sympathiques sans faire courir de gros risques aux investisseurs. "Les films à micro-budget impliquent des investissements et une prise de risques très faibles pour une récompense potentiellement très forte", a expliqué sans détour Joe Drake, l'un des boss de Lionsgate. Côté auteurs/réalisateurs/acteurs, malgré les limites qu'ils imposent, ces films ont pour principaux avantages d’alléger la pression ou les contraintes liées à la "cible", au box-office et aux exigences des studios, de ne pas faire du casting un enjeu démesuré, et de laisser leur chance à quelques nouvelles têtes - surtout dans le cinéma de genre. Alors, mieux vaut 10 films à 2 millions qu'un seul à 20 (budget déjà limité outre-Atlantique) ? On verra bien si le manque d'argent et "l'exercice de style" stimulent toujours la créativité, ou s'il ne s'agit que de systématiser la production d'une gamme de produits a priori rentables, et de jouer petit bras tout en espérant le jackpot.
Et pour commencer...
Lionsgate a au passage dévoilé trois premiers projets développés dans le cadre de cette politique :
Rapturepalooza, avec Craig Robinson en Antéchrist, qui se tournera au printemps.
Gay Dude, comédie dans la veine de SuperGrave : deux amis jurent de perdre leur pucelage avant la remise des diplômes. Puis l’un d’eux avoue son homosexualité.
6 Miranda Drive, thriller surnaturel de Greg McLean (Wolf Creek), dans lequel une famille ramène involontairement une force surnaturelle de ses vacances, présence maléfique qui se repaît de leurs peurs et secrets...
AG avec l'AFP et Deadline