Cet article est dédié à Elisabeth Sladen et Nicholas Courtney, deux des plus fidèles et marquants compagnons de route du Doctor, disparus il y a peu...
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Le Doctor Who n'est pas un personnage comme les autres. Originaire de la planète Gallifrey, le dernier Seigneur du Temps a "13 vies"... ou plutôt "12 régénérations". En clair, s'il est blessé mortellement (et uniquement dans ce cas), il a la capacité de changer d'enveloppe corporelle. C'est ce qui a notamment permis à la série de perdurer depuis 1963. En clair², cela signifie également que la 13ème incarnation du Doctor sera la dernière...
Depuis son arrivée sur la BBC le 23 novembre 1963, il a déjà changé 10 fois de peau. La dernière incarnation en date se nomme Matt Smith et ce sont ses aventures que vous pouvez suivre sur France 4 chaque samedi. Sans plus d'introduction, pour ceux qui ne les connaissent pas, nous vous présentons les 11 seigneurs du Temps !
Rétrospective en image des 11 incarnations du Doctor Who et de ses régénérations :
DOCTOR WHO N°1
William Hartnell (1963 => 1966)
Premier épisode: "An Unearthly Child" (23 novembre => 14 décembre 1963)
Dernière aventure : "The Tenth Planet" (8 octobre => 29 octobre 1966)
En quelques mots... William Hartnell est le premier acteur à avoir incarné le Seigneur du Temps. Au Panthéon de Gallifrey (la planète d'origine des Seigneurs du Temps), il occupe donc une place à part. Quelque part, il est tout autant responsable de la création du Doctor Who que Sydney Newman, Donald Wilson et C. E. Webber, qui ont mis sur pied la série... D'apparence frêle, presque fragile, le Doctor version Hartnell (qui a 55 ans lorsqu'il prend les rênes du TARDIS - le moyen de transport, dans le Temps et dans l'Espace, du héros) est plus robuste qu'il n'y paraît et, surtout, est doté d'un caractère bien trempé, passant même parfois pour hautain ou, au mieux, froid. En clair, mieux vaut ne pas lui marcher, rouler ou atterrir sur les pieds...
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: Dans l'épisode spécial "The Five Doctors", diffusé en novembre 1983, le premier Doctor n'est pas interprété par William Hartnell mais par Richard Hurndall. Hartnell avait une très bonne excuse: il était décédé depuis plus de 8 ans...
DOCTOR WHO N°2
Patrick Troughton (1966 => 1969)
Premier épisode: "The Tenth Planet" (8 octobre => 29 octobre 1966)
Dernière aventure : "The War Games" (19 avril => 21 juin 1969)
En quelques mots... Autant le Doctor de William Hartnell était hautain, cassant, ironique, distant... autant le Seigneur du Temps version Troughton est plus enfantin et joueur, inconscient et lunaire... à première vue. Condamné par ses pairs pour être intervenu dans la bonne marche de l'Histoire, le 2ème Doctor est non seulement condamné à l'exil sur Terre mais aussi à une régénération forcée. Un des épisodes les plus traumatisants de la série... à revoir en cliquant ici !
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: Patrick Troughton meurt le 28 mars 1987 en plein milieu d'une convention de SF (baptisée "Magnum Opus Con II") durant laquelle il intervient (ainsi que Sylvester McCoy et Jon Pertwee) en sa qualité d'ex-Doctor Who...
DOCTOR WHO N°3
Jon Pertwee (1970 => 1974)
Premier épisode: "Spearhead from Space" (3 janvier => 24 janvier 1970)
Dernière aventure : "Planet of the Spiders" (4 mai => 8 juin 1974)
En quelques mots... Par la force des choses (lire le texte concernant Patrick Troughton ci-dessus), le Doctor Who version Pertwee est le plus "terrien" de tous, la grande majorité de ses aventures se déroulant sur notre pauvre petite planète bleue, assaillie par toutes sortes d'extraterrestres et autres bizarreries. C'est sous son "règne" que les téléspectateurs vont découvrir "Bessie", sa drôle de petite voiture toute jaune, et assister à la montée en puissance de l'U.N.I.T. (une organisation internationale pour la défense de la planète contre les menaces extraterrestres), pour laquelle travaille le Brigadier Lethbridge-Stewart (récemment disparu).
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: Le 3ème Doctor laisse derrière lui un héritage riche et varié, et notamment une phrase, devenue culte : "Reverse the polarity" ! Ces 3 mots ont dépassé les frontières du TARDIS et ont été prononcés, en référence, clin d'oeil et/ou hommage, dans d'autres temples de la SF comme Stargate SG-1, Primeval ou encore Transformers: The Movie !
DOCTOR WHO N°4
Tom Baker (1974 => 1981)
Premier épisode: "Planet of the Spiders" (4 mai => 8 juin 1974)
Dernière aventure : "Logopolis" (28 février => 21 mars 1981)
En quelques mots... Le plus populaire interprète de la première série Doctor Who, Tom Baker est aussi celui qui a incarné le plus longtemps le Seigneur du Temps. Son look (une longue écharpe multicolore, un chapeau mou...), son goût pour les "Jelly Babies" (des bonbons), son caractère (un mélange jusqu'alors inédit de courage et de légèreté)... tout concourt pour en faire un Doctor d'exception.
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: L'aventure intitulée "City of Death", d'où est tirée la photo ci-dessus, se déroule (et a été tournée en partie) à Paris ! Et si vous êtes attentifs, vous pourrez en plus croiser dans cet épisode John Cleese...
DOCTOR WHO N°5
Peter Davison (1981 => 1984)
Premier épisode: "Logopolis" (28 février => 21 mars 1981)
Dernière aventure : "The Caves of Androzani" (8 mars => 16 mars 1984)
En quelques mots... Lorsque Peter Davison reprend les rênes du TARDIS en 1981, il est le plus jeune interprète du Doctor (29 ans) depuis la création de la série (il a été détrôné depuis par Matt Smith, âgé de 27 printemps lors de sa prise de fonction).
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: "The Caves of Androzani", l'ultime aventure du Doctor Who incarné par Peter Davison, a été élu "Meilleur épisode" de toute la série par 6700 lecteurs du Doctor Who Magazine (numéro 413).
DOCTOR WHO N°6
Colin Baker (1984 => 1986)
Premier épisode: "The Caves of Androzani" (8 mars => 16 mars 1984)
Dernière aventure : "The Trial of a Time Lord: The Ultimate Foe" (29 novembre => 6 décembre 1986)
En quelques mots... Le "mal aimé". L'histoire entre Colin Baker et le Doctor Who est compliquée, pour ne pas dire plus ! Mis en accusation par la direction de la BBC (et en particulier pour sa "violence"), le programme est retiré de l'antenne en 1985 ; en outre, la composition de Colin Baker n'étant pas du goût de Michael Grade, un des dirigeants de la chaîne, le Doctor fait alors face à la plus grande menace de sa "carrière"... Son retour sur la BBC fin 1986, pour un segment désormais intitulé "The Trial of a Time Lord" ("Le procès d'un Seigneur du Temps", jolie référence à la situation réelle du programme), est aussi le chant du cygne pour Colin Baker, prié à l'issue de cette aventure de laisser le manche du TARDIS au 7ème Doctor...
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: Avant d'incarner le Doctor Who, Colin Baker apparaît dans la série lors du segment intitulé "Arc of Infinity" dans le rôle du Commander Maxil. Un odieux personnage qui se permet même de tirer sur le Doctor, alors interprété par Peter Davison !
DOCTOR WHO N°7
Sylvester McCoy (1987 => 1989 / 1996)
Premier épisode: "Time and the Rani" (7 septembre => 28 septembre 1987)
Dernière aventure : "Doctor Who (TV)" (Première diffusion : 12 mai 1996 )
En quelques mots... Après une période un peu tumultueuse, le Doctor prend les traits du débonnaire Sylvester McCoy, pour un vrai-faux mini-reboot de la série, laquelle débute cette nouvelle ère dans un ton relativement léger et humoristique avant de s'aventurer vers la fin dans des eaux nettement moins amicales, le Seigneur du Temps dévoilant quelques "sombres" aspects de sa personnalité. Comme ses prédécesseurs, McCoy est remarquable aussi pour son accoutrement (un des éléments majeurs du personnage tout au long de sa "vie"): son parapluie "interrogatif", son chapeau, son petit pull col "V" glissé sous un costume où se détachent des points d'interrogation (après tout la série s'appelle Doctor "Who" !)... tout concourt à créer une véritable identité visuelle au Seigneur du Temps. Parfois, c'était réussi, parfois... Et dans le cas du Doctor McCoy, la panoplie est restée dans les annales !
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: Sylvester McCoy est le dernier Doctor Who "première génération". Commencée en 1963, la série s'achève donc le 6 décembre 1989 avec le segment intitulé "Survival". Aucun message particulier n'indique à la fin de cet épisode qu'il s'agit alors du dernier. La seule variation, subtile certes mais néanmoins repérée par les connaisseurs de l'époque, bien conscients d'ailleurs de la mauvaise santé du programme, consiste en l'absence dans le générique de fin de l'annonce d'un prochain épisode...
DOCTOR WHO N°8
Paul McGann (1996)
Premier épisode & dernière aventure : "Doctor Who (TV)" (Première diffusion : 12 mai 1996 )
En quelques mots... En 1996, soit 7 ans après la fin de la "première" série, les gardiens du Temple du Doctor ressuscitent le mythe en produisant un téléfilm, coproduit par la FOX et la BBC, premier pas vers une éventuelle nouvelle série. Paul McGann succède à McCoy (lequel apparaît au début du téléfilm afin de conserver la continuité de l'histoire) en incarnant un Seigneur du Temps très dandy, amnésique et particulièrement sensible au charme de Grace, sa compagne de voyage - une option scénaristique qui a du mal à passer auprès de certains fans "historiques". En Angleterre, plus de 9 millions de téléspectateurs assistent à cet événement télévisuel le 27 mai 1996. Pourtant... Est-ce l'incertitude autour de la viabilité du projet ? Le résultat mitigé des critiques ? La qualité - que certains jugent douteuse - du téléfilm? Toujours est-il que l'aventure du 8ème Doctor tourne court et qu'il faut attendre près de 10 ans avant de revoir le Seigneur du Temps sur le petit écran...
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: Avant que le Doctor ne revienne dans la "seconde" série, les téléspectateurs anglais ont pu brièvement le revoir sous les traits, notamment, de Rowan Atkinson, Hugh Grant ou encore Joanna Lumley, dans un épisode spécial intitulé Doctor Who and the Curse of Fatal Death, produit dans le cadre du "Comic Relief" (un événement télévisuel comparable au Téléthon). Vous vous demandez à quoi cela peut bien ressembler ? Alors cliquez ici !
DOCTOR WHO N°9
Christopher Eccleston (2005)
Premier épisode: "Rose" (26 mars 2005)
Dernière aventure : "The Parting of the Ways" (18 juin 2005)
En quelques mots... Le 9ème Doctor Who est sans doute un des plus... immatures ! Joueur et heureux de vivre ces aventures excitantes, le Seigneur du Temps version Eccleston est, à l'image de la nouvelle mouture dessinée par Russell T. Davies (scénariste en chef de cette seconde version de la série) un véritable petit trublion, une tornade venue de Gallifrey. Et, aussi pour cette raison, il s'inscrit aussi pleinement dans la lignée de ces prédécesseurs. Le 9ème Doctor a posé les bases de la nouvelle série, permettant aux vieux comme aux jeunes téléspectateurs de renouer un lien fort et durable avec la légende du Doctor Who.
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: Eccleston n'est resté qu'une seule saison à bord du TARDIS. Crédibles ou fumeux, de nombreux arguments ont été avancés pour expliquer la brièveté de son règne. Certains prétendent que l'acteur était épuisé ou avait peur d'être victime de l'éventuel succès de la série. D'autres ont accusé les conditions de production ou le manque de confiance initial de la BBC. De son côté, l'acteur ne s'est jamais exprimé sur le sujet, se contentant d'un "Ce serait trop long à expliquer" pour mettre un point final à la discussion...
DOCTOR WHO N°10
David Tennant (2005 => 2010)
Premier épisode: "The Parting of the Ways" (18 juin 2005)
Dernière aventure : "The End of Time" (25 décembre 2009 => 1er janvier 2010)
En quelques mots... Imprévisible, surexcité, multiple, sur des ressorts: le Doctor Tennant est un personnage sans cesse en mouvement, physiquement intellectuellement ou acoustiquement ! Avec Tennant, Russell T. Davies atteint un degré de maitrise tel que la série dépasse son statut, son genre, presque son format, les performances scénaristiques répondant aux prouesses des comédiens. La série touche alors, des sommets de popularité (l'épisode spécial "Une croisière autour de la Terre" diffusé le25 décembre 2007 rassemble par exemple près de 14 millions de téléspectateurs !) et les épisodes "amenés à devenir cultes" s'enchainent ("Les anges pleureurs" - Saison 3, épisode 10 - est le 2ème "Meilleur épisode de toute la série" selon les lecteurs du Doctor Who Magazine !). Avec Tennant, le Doctor Who connait un nouvel âge d'or...
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: En 2006, les lecteurs du Doctor Who Magazine ont élu David Tennant "Meilleur Doctor Who" de tous les temps, devant celui qui paraissait jusque-là indestructible, Tom Baker.
DOCTOR WHO N°11
Matt Smith (2010 => ?)
Premier épisode: "The End of Time" (1er janvier 2010)
En quelques mots... Etrange d'affubler le plus jeune Doctor Who de l'histoire d'un noeud papillon, un accessoire vestimentaire tout ce qu'il y a de plus rétro ! Et pourtant cela fonctionne, ou plutôt "justement" ça fonctionne ! Ce bout de tissu est aussi une déclaration d'amour de Steven Moffat (qui a pris la succession de Davies à la tête du TARDIS), un inconditionnel de la 1ère génération, au Doctor Troughton, qui en portait un lui aussi. Ce simple bout de tissu est aussi la revendication de l'intemporalité du personnage (et, paradoxalement, de son incapacité à appartenir à une époque ?) Relatif inconnu avant de prendre le manche du TARDIS et plus jeune interprète à incarner le Seigneur du Temps, Matt Smith avait en outre le GROS handicap de prendre la succession de David Tennant, un des plus populaires interprètes du Doctor. Dans la presse, et chez de nombreux fans, son intronisation a donc rimé avec hésitation... un sentiment bien vite oublié ! Aujourd'hui, son énergie, sa versatilité, son inventivité et l'harmonie générale de sa composition ont convaincu les plus sceptiques. Il ne lui reste plus qu'à prendre définitivement sa place dans la dynastie des Seigneurs du Temps...
L'anecdote qui calme tout le monde même tes amis les plus calés: En 2007, Matt Smith est sur scène dans la pièce That Face de Polly Stenham face à Lindsay Duncan et Felicity Jones... qui croiseront toutes les deux un peu plus tard la route du Doctor Who David Tennant (la première dans l'épisode spécial "La conquête de Mars", la seconde dans "Agatha Christie mène l'enquête") !
Thomas Destouches
