Selon le New York Times, le budget d'Avatar s'éléverait à 500 millions de dollars, ce qui ferait de lui, et de loin, le film le plus cher de l'histoire du cinéma. Il dépasserait le record de la dernière décennie détenu par le Spider-Man 3 de Sam Raimi (300 millions de dollars). Selon le New York Times, sur les 500 millions de dollars, la moitié est destinée à la promotion du film. Avec un budget aussi imposant, les analystes économiques estiment qu'Avatar devra rapporter 250 millions de dollars rien que sur le sol américain afin de rentrer dans ses frais au niveau national. Un objectif pas impossible à atteindre puisque cette année, cinq films ont réussi dépasser ce chiffre : Star Trek, Transformers 2: la Revanche, Là-haut, Harry Potter et le Prince de sang mêlé et Very Bad Trip. A noter que ce budget faramineux est réparti entre plusieurs partenaires financiers et que les ventes des dvd et blu-ray généreront sans doute d'importants bénéfices (même en l'absence de la 3D chez les particuliers). Reste à espérer qu'après avoir repoussé les limites financières du cinéma, Avatar repousse également les limites de la 3D, comme l'annonce James Cameron .
Nicolas Ravery avec www.slashfilm.com