Robert Knepper: Tout d'abord, on peut dire que tout le monde aime les mauvais garçons. Quand j'étais un jeune garçon, un homme dans le devenir, je regardais Marlon Brando, James Dean... Et je me disais : "Wouah, voilà de vrais durs... Je m'en fiche, je vais agir comme je l'entends. Je vais être mauvais. Je vais devenir un rebelle." Et vous savez, en tant que mec, on se dit : "J'aimerais tellement être comme cela. Je souhaiterais être si libre et n'avoir à répondre de personne." Je pense que c'est ça le terreau, la source. Car même si on se demande si un mauvais garçon a un bon fond ou si c'est un vrai de vrai, au final il sera toujours une crapule... Et au dessus de tout ça, il y a les femmes. Ou plutôt certaines femmes qui se disent :"Ah, il est plutôt sexy !"
Comment avez-vous travaillé le personnage ?
Je n'ai jamais joué T-Bag comme s'il était fou. Je l'ai joué pour que l'on comprenne que lorsqu'il fait quelque chose, lorsqu'il tue quelqu'un, il le fait pour une très bonne raison. Il sait exactement ce qu'il est en train de faire. A mon avis, la manière dont il parle et les mots qu'il choisit d'utiliser sont excitants pour le public. Parce qu'ils sont drôles, ils sont charmeurs et tranchants... T-Bag ne raconte pas de bêtises et il n'est pas statique, il évolue et n'est pas tout le temps le même.
Avez-vous fait des recherches pour vous préparer ?
J'ai eu vraiment peu de temps pour me préparer à ce rôle. Je n'ai pas eu le temps de faire des recherches. J'ai donc dû beaucoup utiliser mon imagination. J'ai capturé des trucs à l'imaginaire animal. Comme j'ai dû m'y mettre très vite, j'ai surtout pensé à mon look, à la manière de coiffer mes cheveux. A ma manière de marcher, comme un crocodile ou un coq. J'ai aussi emprunté au lézard... Le truc que je fais avec la langue, c'est ce que font les lézards. Tous les "Sssss..", je joue avec pour sonner comme les reptiles. Et ma démarche est devenu une sorte de glissement... Je me souviens avoir vu Kevin Bacon dans JFK. Il avait toujours l'air de glisser, comme s'il n'en avait rien à faire. Alors je lui ai un peu piqué sa manière de marcher...
Qu'est ce que vous aimeriez qu'il arrive à T-Bag dans l'avenir ?
J'ai beaucoup de rêves, de visions. J'ai quelques souhaits concernant l'évolution de T-Bag. Mais je n'ai jamais appelé les réalisateurs ou les scénaristes pour leur dire : "Et pourquoi vous ne feriez pas comme ça ?"Je leur ai toujours fait confiance et quoi qu'ils voudront me faire traverser, je suis partant pour le faire. Une des pensées que j'ai eu par rapport à la 3ème saison, c'est qu'il a le choix entre deux voies. Soit il deviendra beaucoup plus vulnérable dans un environnement qui n'est pas sécurisant. Soit il deviendra encore plus coriace.
Que souhaiteriez-vous dire à vos fans ?
J'ai frappé à pas mal de portes ces vingt dernières années pour faire ce boulot de comédien, pour faire ce que j'aime. Et maintenant, je travaille sur une série qui est aimée de tellement de gens... Alors je voudrais seulement dire : "Merci". A la France et au reste du monde... Un très très grand Merci... Parce que c'est une réelle bénédiction. C'est un sentiment merveilleux que de marcher et d'entendre les gens vous dire qu'ils vous aiment... J'apprécie vraiment, c'est vraiment agréable. Alors, merci...
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