Adapter un roman populaire au cinéma ou en série est un processus potentiellement périlleux, surtout lorsqu’il s’agit de choisir les bons acteurs pour incarner des personnages déjà adorés par les lecteurs assidus. Et l’une des modifications les plus flagrantes entre la version littéraire et la représentation cinématographique d’un personnage est le choix de Tom Cruise pour incarner Jack Reacher.
Si vous avez déjà dévoré l’un des livres Jack Reacher extrêmement divertissants de Lee Child, vous savez que l’auteur n’hésite pas à rappeler au lecteur que son protagoniste est un homme incroyablement imposant. Du haut de ses 1m95 et fort de ses 113 kg, Reacher est un colosse avec des “mains de la taille d’assiettes” et des cheveux blonds. Rares sont les personnes aussi imposantes que lui sur la planète, ce qui lui confère un avantage physique considérable sur les nombreux méchants qu’il croise dans les livres.
Ainsi le choix de Tom Cruise pour incarner ce boulet de démolition humain dans le film Jack Reacher de Christopher McQuarrie en 2012 était plutôt étonnant. Avec ses 1m70 et ses 78 kg, l’acteur n’a pas vraiment la carrure du personnage – et Lee Child, lui-même, a admis que son casting avait été une erreur.
Dans une interview accordée à The Independent, l’auteur a toutefois salué avec enthousiasme le travail de Tom Cruise dans le rôle.
“J’ai trouvé le premier film particulièrement excellent”, a-t-il déclaré. “C’était un thriller vraiment tranchant. Travailler avec Tom a été un plaisir et un privilège : c’est un type très intelligent, un cinéaste intelligent, il est vraiment amusant. Mais on ne peut nier que Reacher est un personnage immense.”
Si Child estime que Cruise a fait de son mieux malgré son physique qui ne correspondait pas au personnage, il estime désormais que les fans avaient raison d’être mécontents de son casting, comme il l’a déclaré à The Independent.
“Cela fait partie intégrante de son approche du monde et de l’approche du monde envers lui. Il est immense, implacable, effrayant, et malgré toute la capacité de Tom à révéler l’essence même de Reacher, il n’est ni immense ni effrayant. Les lecteurs ont donc été terriblement contrariés et je pense qu’ils avaient raison.”
Paramount Pictures
L’auteur s’est aussi confié à Métro sur le sujet le mois dernier, ajoutant : “Après le retour de bâton que nous avons reçu à propos de Cruise, je me suis dit : ‘C’est vraiment crucial maintenant. On ne peut pas faire deux fois la même erreur.’”
Au tour d’Alan Ritchson
Ainsi lorsqu’il a fallu choisir un nouvel acteur pour incarner le personnage dans la série de Prime Video, simplement intitulée Reacher, Lee Child a décidé de ne pas commettre la même erreur.
Son avis sur la performance d’Alan Ritchson dans la série ? “Alan est né pour jouer Reacher et je pense qu’il le sait”, a-t-il déclaré à The Independent. Bien que Ritchson mesure cinq centimètres de moins que le personnage, il s’épanouit à la télévision. Il est l’incarnation du personnage la plus proche et c’est sûrement pourquoi Reacher est un véritable succès.
“Par exemple, dans l’un des films avec Tom Cruise, il y a une réplique où l’inspecteur va au motel et dit : ‘Je cherche un type qui pourrait tuer quelqu’un d’un seul coup de poing’, et ils désignent Tom Cruise, ce qui n’est pas vraiment plausible. Alors que si vous désignez Alan, oui, c’est plausible”, a expliqué l’écrivain à Métro à l’occasion de la sortie de la saison 3 du show, actuellement en diffusion.
Prime Video
Mais, malgré tout, Lee Child garde un bon souvenir de sa collaboration avec Tom Cruise : “J’aime Tom. C’est un super gars, une personne intelligente, et nous étions de bons amis. Nous avons très bien travaillé ensemble.”
Jack Reacher, le film, est à revoir sur Paramount+. La série Reacher, quant à elle, est à retrouver sur Prime Video.
