Sorti au début des années 2000, Man on Fire figure parmi les films les plus emblématiques de Denzel Washington. C’est d’ailleurs le long métrage de Tony Scott qui a propulsé l’acteur américain comme star du cinéma d’action, avant que la trilogie Equalizer ne renforce ce statut aux yeux du grand public.
Un roman adapté à deux reprises au cinéma
Man on Fire est l’adaptation d’un roman de Philip Nicholson (L’Homme de feu en version française), porté à l’écran une première fois en 1987 par Elie Chouraqui. Un ancien agent de la CIA déchu John Creasy est chargé d’assurer la protection de la fille unique d’un couple aisé. L’action du film de Chouraqui est située en Italie, tandis que celui de Tony Scott se déroule au Mexique.
Contre toute attente, Creasy se lie d’amitié avec la fillette, et leur relation lui permet de se sortir de la dépression dont il souffrait. Mais l’enlèvement de cette dernière va réveiller ses démons, et sonner le déclenchement d’une justice punitive et implacable. Pour retrouver l’enfant, John Creasy sera prêt à tout, y compris à éliminer toute personne liée de près ou de loin à son kidnapping…
Polar d’action servi par une esthétique saturée propre au cinéma du regretté Tony Scott, Man on Fire a marqué les esprits pour ses scènes d’ultra violence. La bande-originale signée Harry Gregson-Williams a également joué un rôle majeur dans le succès rencontré par le film, grâce à son association parfaite de sons mélancoliques à des musiques plus entraînantes.
Le successeur de Denzel Washington a été choisi
Vingt ans après la sortie de Man on Fire au cinéma, une troisième adaptation du roman s’apprête à voir le jour – sous la forme d’une série cette fois-ci. Les médias américains révèlent en effet que Yahya Abdul-Mateen II (la série Watchmen) a décroché le rôle de John Creasy dans cette production Netflix, dont le tournage s’apprête à débuter.
Le format en série ouvra ainsi la voie à l'adaptation des autres volets de la saga littéraire, puisque les aventures de John Creasy s’étalent sur cinq romans au total. Seul le premier d’entre eux – Man on Fire (L’Homme de feu) – a été adapté à ce jour et la série Netflix pourrait donc innover par rapport aux deux versions cinématographiques.
Le film Man on Fire avec Denzel Washington est à retrouver dès à présent sur Netflix.
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