Disparition d'un très grand romancier américain. Paul Auster est mort ce mardi 30 avril, à l'âge de 77 ans. En mars 2023, son épouse, l'écrivaine et essayiste Siri Hustvedt, annonçait sur les réseaux sociaux qu'il avait été diagnostiqué d'un cancer en décembre 2022.
Auteur de plus de trente ouvrages, régulièrement adaptés, Paul Auster fut aussi scénariste pour le cinéma, et même réalisateur de quatre films, dont Smoke et Brooklyn Boogie, qu'il avait coréalisé avec Wayne Wang.
Le goût de la lecture et de l'écriture
Né à Newark en février 1947, Paul Auster a très tôt manifesté un goût prononcé pour l'écriture et la lecture. Après le divorce de ses parents, il arrête ses études et entame un voyage à travers l'Europe pendant lequel il commence à écrire un roman. De retour aux Etats-Unis, il intègre l'université de Columbia et rencontre une fameuse auteure, Lydia Davis, en 1966.
Pendant ses études, Paul Auster effectue des petits boulots et écrit des articles sur le cinéma pour la revue Columbia Review Magazine. Il obtient une licence puis une maîtrise d'anglais et de littérature comparée. Durant la guerre du Vietnam, il débute l'écriture de In the Country of Last Things publiée en 1987, et qui sera adaptée sur grand écran par Alejandro Chomski. En février 1971, Paul Auster retourne à Paris où il exerce plusieurs petits boulots littéraires et travaille sur différents projets de films.
Dès son retour aux Etats-Unis en 1974, il écrit des essais, des poèmes, des traductions et des scénarii. En 1993, Philippe Haas signe la première adaptation de l'un de ses romans La Musique du hasard. Puis Paul Auster prend la plume de scénariste dans Smoke (1995) et Le Centre du monde (2001).
Commandeur des Arts & des Lettres
Il s'illustre en tant que réalisateur et scénariste pour Brooklyn Boogie (1995) et Lulu on the Bridge (1997), dans lequel il retrouve d'ailleurs pour la troisième fois Harvey Keitel. Dans La Vie intérieure de Martin Frost (2006), Paul Auster occupe tous les postes, il est à la fois le réalisateur et le scénariste de l'adaptation de son propre roman. Membre du Jury à la Mostra en 1996 et au Festival international du film de Cannes l'année suivante, il avait reçu en avril 2007 les insignes de Commandeur dans l'ordre des Arts et Lettres.
Les dernières années de sa vie furent marquées par des drames. En avril 2022, son fils Daniel est décédé d'une overdose d'héroïne, à 44 ans; moins d'un an après avoir été inculpé d'homicide involontaire après le décès par intoxication aiguë de sa fille Ruby, âgée de dix mois.
Ecrivain de l'errance, Paul Auster a marqué la littérature américaine par son talent de conteur, poète de l'abandon et de l'exil intérieur.
