Le monde du football est en deuil. Le joueur malien Salif Keita, qui avait porté les couleurs de l'AS Saint-Étienne et de l'Olympique de Marseille, est mort ce samedi 2 septembre à Bamako, à l'âge de 76 ans. La vie de l'avant-centre avait inspiré le long métrage Le Ballon d'or, sorti en salles en 1994.
Dans Le Ballon d'or, réalisé par Cheik Doukouré, Salif Keita interprète le personnage de Karim, entraîneur du petit Bandian, future star du ballon rond. Le sportif malien était également conseiller technique sur ce film dans lequel s'illustre notamment l'actrice Agnès Soral.
Premier Ballon d'or africain en 1970, Salif Keita était une icône à Saint-Etienne, où il était surnommé "La Panthère noire". Lors de son passage chez les Verts entre 1967 et 1972, il avait marqué 140 buts en 185 matchs, remportant trois titres de champion de France et deux Coupes de France. Salif Keita avait également porté à treize reprises le maillot de l'équipe du Mali.
