Mais qui est donc Joss Whedon ? Un génie trop longtemps méconnu en dehors du cercle des geeks ? Le nouveau maître du blockbuster ? Un scénariste qui ne sait plaire qu’aux adolescentes amourachées ? A l’occasion de la sortie de "Beaucoup de bruit pour rien", revenons sur le parcours du célèbre créateur. (Dossier réalisé par Pauline Wang)
"Je considère que le premier épisode de Buffy marque le début de ma carrière. C'était la première fois que je racontais une histoire du début à la fin, comme je le voulais." Entertainment Weekly - 1997
"Toy Story", un succès mérité
Avant de se faire un nom avec Buffy, Joss Whedon apporte sa contribution à de nombreux projets. Il obtient sa première grande reconnaissance en 1995 grâce à Toy Story, le premier film d’animation des studios Pixar pour lequel il est co-scénariste. Remontons un peu le temps… Son embauche avait été un peu le fruit du hasard, les studios Disney ayant refusé le projet de base que John Lasseter avait repris. Ce dernier engage dès lors Whedon pour se charger de la réécriture du script de départ (aux côtés de six autres co-scénaristes). La patte personnelle du futur monsieur geek a particulièrement touché les dialogues et le personnage de Sid, rapporte un ancien de Pixar qui avait collaboré sur le film. Cependant, Whedon lui-même exprime son plus grand regret, ne jamais avoir songé aux adorateurs du grappin, les petits extraterrestres aux trois yeux, en précisant que ces personnages ont été ajoutés après ses remaniements scénaristiques. Une nomination aux Oscars en poche, une ligne impressionnante ajoutée à son CV (car précédemment, son nom avait été retiré des crédits de Speed, Waterworld ou encore Guet-apens, où il avait également participé à des ébauches du scénario), il continue sa conquête du grand écran… notamment en tant que script doctor, un post-scénariste qui effectue en fait la relecture d'un projet déjà écrit.
"Alien", l'incompréhension
Arrive alors Alien, la résurrection (Alien 4) de Jean-Pierre Jeunet en 1997 qui représente une chance énorme pour sa jeune carrière. Connaissant l’affection que Whedon a avec les personnages féminins forts, il semble logique que la collaboration soit explosive (dans le bon sens) avec Sigourney Weaver. Seulement, petit hic, critiques mitigées, des adjectifs comme "ridicule", "ringard" reviennent et le scénariste est obligé de se défendre. Certes, la fidélité au script est bien présente, cependant à l’adaptation, il soutient que rien n’a mis en valeur le script, ni le casting, ni la réalisation. Victime d’une grossière erreur ou bien échec personnel qu’il ne veut pas s’avouer ? Pour l’anecdote, il avait rédigé cinq versions différentes de la scène finale, dont aucune n’a été incorporée au film, il est alors légitime de se demander ce qui a été également mis de côté ou mal restranscrit… Pourtant, son talent est remis en cause, le domaine du fantastico-horreur est peut-être trop mature pour lui.
"X-Men", le délaissé
Sa participation à X-Men semble également avoir été piétinée en 2000. Appelé à l’origine pour écrire la scène de bataille finale, un coup d’œil au script le convainc de la médiocrité de l’écriture et surtout de l’ignorance du monde de Marvel. Interrogé à ce sujet en 2000 par le magazine anglais Empire, Whedon raconte avoir repris l’intégralité du script pour voir le réalisateur Bryan Singer le jeter et revenir à une version antérieure. Seuls quelques morceaux ont été conservés (à savoir quelques répliques) et il n’a pas été crédité. Là encore, il détourne la médiocrité du film sur la faiblesse du script dont il n’est pas l’auteur, ajoutant en plaisantant qu’un réalisateur a tous les droits, mais que s’il avait été à la place de Bryan Singer, il aurait donné une autre coupe de cheveux à Halle Berry. Mais encore une fois, il rétorque ne pas être le principal fautif...
L'animation, le choix sûr...
Par la suite, dans le début des années 2000, il retournera aux films d’animation (Atlantide, l'empire perdu, Titan A.E.) au cinéma, et contribue même à co-écrire une chanson pour Le Roi Lion 2 ("My Lullaby"), mais pas avant de réaliser un projet qu’il n’a pas oublié, Buffy contre les vampires...
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