"Mad Men" a du succès ? Alors faisons notre propre version ! Ça s'appellera "Playboy Club"... ou "Magic City" ! "Friends" est un carton ? Et si nous avions nous aussi notre "Friends" ! L'histoire des séries est remplie de modes et de copies, plus ou moins conformes, ce dossier se propose d'en décortiquer quelques-unes ! - Dossier réalisé par Dominique Montay
Copier un succès, c’est la méthode américaine depuis que la télévision existe. On capitalise, on profite du marché. C’est légitime et ça rapporte souvent beaucoup d’argent. Un des plus récent cas de clonage est pourtant le moins justifiable. Ou quand une série qui ramène piteusement 2 millions de téléspectateurs chaque semaine sur une chaîne câblée (AMC) se fait dupliquer de partout : Mad Men et ses clones.
Jon Hamm alias Don Draper dans Mad Men
©AMC
La volonté des chaînes de dupliquer Mad Men explique surtout l’obsession des américains pour les prix. Mad Men rafle tous les Emmys, chaque année, à tel point qu’on aimerait voir des catégories annexes voir le jour, du genre "Meilleure Série Dramatique non située temporellement dans les années 60". Mad Men fascine. Mad Men agace. Agace parce que tout le monde la monte en épingle. Aux yeux de certains, c’est la meilleure série du monde, comme The Wire en son temps. Mad Men est belle, stylisée, subtile… C’est une série formidable, mais qui phagocyte tout sur son passage sans que l’engouement qu’elle déclenche ne se traduise par de bonnes audiences. Comme si l’objet Mad Men était plus populaire que la série en elle-même.
Du coup, en cette rentrée 2011, deux nouveaux titres sont arrivés sur les écrans américains, se déroulant dans les années 60 et parlant, de façon frontale cette fois-ci, de la position des femmes dans la société. Du côté d' ABC, la série Pan Am, sur les hôtesses de la grande compagnie de transport aérien des Etats Unis. La série avait fait le choix du "High concept", l’une des hôtesse étant aussi agent secret. Un œuvre plutôt regardable, en grande partie pour le casting, où la québécoise Karine Vanasse crève l’écran, mais sans doute bientôt annulée officiellement. Ici, les ponts avec Mad Men sont assez rares. La période, les femmes, le monde du travail… Non, pour trouver une tentative de copie conforme, il fallait aller sur NBC.
Ci-dessous une bande-annonce de Pan Am :
Aller sur NBC, oui, mais vite, tant la série fut rapidement mise au placard. Et pour cause, The Playboy Club est un accident industriel assez incroyable. Formellement terne et sans attrait, la série est d’un minimalisme sans borne, et dès le pilote on est en droit de se demander ce qu’aurait pu être la série 13 épisodes plus loin… sans savoir quoi en dire. Ici, Amber Heard tient l’un des deux rôles principaux de la série. Elle est belle, plutôt douée avec ce qu’on lui donne à jouer (pas grand-chose). Le problème vient plutôt de son compagnon de jeu. Eddie Cibrian joue le rôle de Don Draper (du nom du héros de Mad Men)… pardon Nick Dalton. Il est beau, il est talentueux, "tous les hommes veulent devenir comme lui, toutes les femmes veulent être avec lui" (phrase prononcée dans la série)… sauf que, si sur le papier Dalton devait être une copie conforme de Draper, Cibrian est à mille lieux de Jon Hamm. Sans charisme, sans poids, et du coup, sans charme, Cibrian échoue dans sa tentative d’incarner le personnage. Pire, il tente d'imiter jeu de Hamm, sans succès. Une tentative de clonage complètement manquée.
La vraie contemporaine de Mad Men, il faut aller la chercher en Angleterre. Si The Hour n’est pas une copie conforme de la série d’AMC, elle partage beaucoup d’éléments de son univers. Sa recherche de l’excellence en terme de décors et de costumes, une finesse remarquable dans l’étude des rapports humains, la rapproche considérablement de sa grande sœur. Pourtant elle aussi tombe dans l’écueil du "High-concept", insérant dans cette histoire sur le journalisme télévisé des éléments d’espionnage qui ne sont pas les moments les plus réussis de cette histoire, au demeurant très prenante.
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