Alors qu’il est criblé de dettes, le surveillant de prison John Darwin simule sa disparition lors d’une sortie en canoë pour que sa femme Anne, complice, puisse toucher les assurances. Après s’être caché quelques temps dans un appartement mitoyen de la maison familiale, John Darwin décide de quitter le pays sous une fausse identité pour tenter sa chance ailleurs…