Il fonda à Zurich, en 1916, le mouvement dada, puis, l'année suivante, la revue du même nom. Fixé à Paris en 1919, il collabora à la revue "Littérature", fondée par Philippe Soupault, André Breton et Louis Aragon. Parmi ses principales oeuvres : "L'Homme approximatif" (1931), "Midis gagnés" (1939), "De mémoire d'homme" (1951), "La Face intérieure" (1953)...