Né au Caire, fils d'un entrepreneur italien, il réalise son premier film, un documentaire, en Egype. Il part ensuite quelque temps pour Hollywood où il dirige les versions italiennes de films américains. Il rentre en Italie en 1931 et y réalise une comédie à succès, La secrétaire particulière, avant de signer des films exhaltant les nouvelles valeurs morales de l'Italie mussolinienne. Il deveindra ainsi un des cinéastes quasi officiels du régime du Duce. Après la guerre, il signe encore une fresque antibolchevique, We the living, illuminée par la beauté d'Alida Valli.
