Je n'aime pas vraiment les films de prison, enfin les films traditionnels de prison (j'aime bien le WIP et ses dérivées) parce que bien souvent on n'a que des gentils en prison et des méchants gardiens et je ne peux supporter ce manichéisme. Mais le sujet de la prison m'intéresse, l'univers carcéral de manière général a quelque chose de très cinématographique avec son côté huis clos, ses personnages qui peuvent être haut en couleurs ...
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Les Révoltés de la cellule 11 est né de l'expérience personnelle du producteur Walter Wanger. Ce dernier a en effet purgé une courte peine pour avoir tiré sur un homme qu'il suspectait être l'amant de sa femme. Lorsqu'il découvrit la vie en prison, il décida qu'il fallait absolument en faire un film. C'est dans cette optique que Les Révoltés de la cellule 11 fut tourné dans la réelle prison de Folsom, avec de vrais détenus.
Une prison cinématographique
Le film a été tourné dans la véritable prison de Folsom, un établissement californien difficile réputé pour abriter les détenus les plus dangereux. Au cinéma, cette prison se retrouve notamment dans Walk the Line ou encore Sans rémission. Le comédien Danny Trejo (Machete) et l'écrivain Edward Bunker (Animal Factory) y ont tous les deux séjourné, tout comme le personnage de Robert De Niro dans Heat.
Un succès
Les Révoltés de la cellule 11 fut un très grand succès, tant critique que commercial. C'est pour cette raison que le producteur Walter Wanger et le metteur en scène Don Siegel firent à nouveau équipe deux ans plus tard, pour le film culte L'Invasion des profanateurs de sépultures.