Au Nord de l'Himalaya, la vallée de la Nubra au Ladakh, n'est ouverte aux étrangers que depuis 1993. Il faut plusieurs jours de marche pour atteindre Tangyer, un village isolé à 3 800 mètres d'altitude. Dans ce village reculé, on n'a jamais cessé de respecter les traditions bouddhistes : Ainsi la coutume veut que le cadet de la famille devienne lama.
Urgan a 9 ans, il doit quitter sa famille pour rejoindre son monastère et traverser le col de Wori La, situé à plus de 5 000 mètres d'altitude. Au cours de ce voyage, il est accompagné par son oncle, caravanier, qui se rend de l'autre côté de la vallée pour y vendre ses yacks, à l'occasion du Lo-Sar, le Nouvel an tibétain. Puis Urgan continuera sa route, accompagné de son cousin Norbou, âgé de 19 ans : un chemin initiatique jalonné de situations cocasses, de rencontres inattendues, spirituelles, inquiétantes ou fascinantes.