Bien, que Jean Cocteau a pris quelques libertés sur la troisième version du conte, celui de Madame Jeannne-Marie Leprince De Beaumont,car deux autres existaient avant celle de la conteuse,une au deuxième siècles avant J-C par Apulée et une autre au IV ème siècle par Madame Gabrielle- Suzanne De Villeneuve qui représentait une créature reptilienne mi homme-mi bête avec des écailles qui était beaucoup plus proche du mythe que du conte .
La version de Madame De Beaumont qui fut la plus adaptée au cinéma dont l'histoire est une métaphore entre la beauté et la laideur,la lumière et l'ombre des lieux éclairés du coté de la Belle,et de l'obscurité du coté de la Bête est certainement de loin la meilleur par rapport aux deux autres conteurs avant elle,car elle est beaucoup plus psychologique ,très proche du mythe grecque de Psyché.
le poète Jean Cocteau à réussit l'un des plus grands films de conte,et sans doute le meilleur grâce à une méthode de truquage qui inspira plus d'un cinéastes talentueux qui suivront comme Tim Burton la méthode coctoliene.
Après avoir vu les versions de Christophe Gans qui est à demi réussie , seuls, les décors sont somptueux ,les couleurs chatoyantes sont magnifiques et les effets -visuels extraordinaires, tout le reste fut catastrophiques,et celle de Disney,dont les personnages principaux sont bien dessinés avec une excellente animation,car les studios Disney se sont inspirés de l'ouvrage de Cocteau,comme la bougie et l'horloge avec un scénario original malgré l'éloignement du conte originel de Madame De Beaumont. C'est celle du cinéaste,scénariste et poète Jean Cocteau qui est la plus proche adaptation du conte De Beaumont,car le visionnaire avait réalisé une syntaxe en faisant un découpage des textes . Dans son film,Cocteau n'a rien ôté des textes qu'il n'appartenaient pas au récit du conte,ni aucuns dialogues,il à simplement découpé quelques mot en raccourcissant la phrase tout en gardant l'essentiel,on appel cela être un génie.
Le scénario est excellent,les dialogues sont pleins de poésies,les truquages,les décors et les costumes ,le maquillage de la Bête , sans oublier la photo de Alekan,la composition musicale angoissante de Auric, et le travail d'une mise en scène de l'un des plus grands plasticiens français du 7ème Art, Cocteau était un perfectionniste qui savait rendre le coté surréaliste de son film comme un véritable ouvrage.
Bien ,que ce film soit très daté,c'est celui qui est le plus étudiés dans les écoles françaises d'arts et d'essais avec "La Règle du Jeu", mais comme aux Etats-Unies et partout,à l'étranger. les cinéastes Martin Scorcese ,Tim Burton et bien d'autre grands maître de la mise en scène le considèrent comme l'un de leurs films étrangers préférés. Orson Welles avait dit en voyant pour la première fois La "Belle et la Bête" de Cocteau en 1947 aux Etats-Unies "C'est un Ruban de rêve".
Le film n'est pas seulement excellent par sa mise en scène,mais également par un jeu extraordinaire des acteurs principaux: À commencer, par le grand Jean Marais qui interpréta trois rôles différents celui du prince , de Avenant et de la Bête ,laquelle dans mon enfance me faisait des nuits cauchemardesques ,car le masque de celui de Marais était plus réussi et bien plus terrifiants que de toute les adaptations du conte De Beaumont ,y compris celui de Vincent Cassel où j'avais l'impression de sympathiser avec une image numérique. la comédienne qui joua Belle fut la plus remarquable de toute les interprètes ,y compris celle de Léa Seydoux dont son rôle ne m'a pas donné autant de forces et d'émotions que le personnage magnifiquement bien campé,par la plus Belle des Belles,Josette Day. Les second rôles comme les deux soeurs sont les plus extraordinaires de sincérité dans leurs jeux bien que théâtraux que celles qui sont mal interprétées dans les autres adaptations,aucuns acteur jouaient faux,tous étaient excellents.
La Belle et la Bête est un chef-d'oeuvre plein de poésie du patrimoine français et l'héritage que nous a laissé le grand Cocteau.
La grande actrice Suédoise,la Divine Greta Garbo,lorsque le film français de Cocteau était présenté aux Etats-Unies devant le gratin de Hollywood,disait en voyant pour la première fois en 1947 le visage de Jean Marais"Rendez-nous la Bête",car peut être que vous l'ignorez,c'était le film étranger préféré de la plus part des acteurs de l'époque de l'Age d'Or d'Hollywood,et je suis d'accord avec la Divine et Orson Welles,le Chef-d'oeuvre du plus grand poète de France,Jean Cocteau est "un Ruban à Rêve".