Le Secret des poignards volants : les secrets du tournage

Zhang Yimou n'a jamais été un expert du film d'arts martiaux. Il se considérait jusqu'à présent seulement comme un fan du genre. Puis, "j'ai abordé le wuxia - genre mêlant épées et chevalerie chinoise - avec Hero, et je me suis fait happer..." Désormais rompu aux impératifs cinématographiques du genre, il a pu, avec Le Secret des Poignards volants, se montrer plus audacieux : "On pourrait dire que ce film est aussi un hommage au wuxia".

Mais pour le réalisateur, c'est tout sauf un film d'arts martiaux ordinaire : "C'est une histoire d'amour sertie dans un film d'action." Conscient que de nombreux réalisateurs ont raconté ce genre d'histoires, Zhang Yimou a choisi de s'intéresser avant tout à l'instant et à la façon dont l'amour naît, et ce que hommes et femmes sont prêts à sacrifier au nom de ce sentiment. "Pour moi, finalement, l'amour est le triomphe de l'humanité..."

Dans le rôle de Jin, on retrouve un certain Takeshi Kaneshiro, l'un des plus célèbres acteurs asiatiques. De sa collaboration avec Zhang Yimou, l'acteur retient un homme étonnant : "Zhang s'est montré constamment encourageant et d'un soutien sans faille. Il expliquait ce qu'il voulait, et l'écouter était comme d'écouter un conteur. J'étais fasciné, en extase." Takeshi Kaneshiro n'en a pas pour autant fini avec le cinéma d'action puisqu'on pourra le voir bientôt à l'affiche de The Returner, un blockbuster japonais.

Filmé pour partie en Ukraine, Le Secret des Poignards volants a été victime des aléas climatiques : la neige a fait son apparition dans le pays bien plus tôt que prévu. Pire, les flocons se sont mis à tomber en plein milieu d'une séquence. "Cela m'a beaucoup inquiété, raconte le réalisateur, parce que si la neige continuait à ce train, toutes les feuilles des arbres tomberaient." Ce qui n'aurait pas été sans poser de sérieux problèmes de raccord et de continuité...

Mais après mûres réflexions, Zhang Yimou s'est résolu à tourner la séquence dans la neige, procédant à un grand nombre d'ajustement sur le script et le rythme. Au final, le résultat est impressionant : "Je me rends compte que j'ai eu énormément de chance. La neige a créé une tonalité parfaite. C'est le destin - quelque part là-haut, quelqu'un a décidé de m'apporter son aide."