Vanille : les secrets du tournage

Dans la tradition créole, le soukounian ou soucougnan est un sorcier qui se transforme en grand oiseau noir ou en boule de feu que l’on peut voir se dessiner dans le ciel à la tombée de la nuit. Vanille s’appuie sur cette histoire que l’on raconte souvent aux enfants pour leur faire peur. Mais le film choisit le registre de la bonne humeur et de l’aventure.

Vanille raconte l’histoire d’une fillette métisse qui déteste par-dessus tout ses cheveux frisés mais qui va apprendre à s’accepter telle qu’elle est. Le réalisateur Guillaume Lorin déplore les diktats de la beauté imposés aux femmes : « Autour de moi, beaucoup de femmes et jeunes filles sont prêtes à payer une fortune pour altérer la nature de leurs cheveux en les lissant pour suivre un canon de beauté imposé par toutes les représentations auxquelles elles sont soumises. Je suis pour que chacun fasse ce qu’il veut avec son corps, mais quand je vois que cela découle d’un désamour de soi, cela m’attriste et j’y vois une grande injustice. »

Le réalisateur tenait à ce que l’héroïne soit une petite fille avec du caractère qui sait ce qu’elle veut, un peu à l’image des femmes et filles avec qui il a grandi : « Une jeune fille forte, "Potomitan" (pilier central) comme on dit aux Antilles, qui pour sûr allait diriger l’histoire avec énergie et panache ».

Vanille a pour particularité de présenter des décors mêlant dessins et prises de vue réelles. Cette intégration de l’animation en 2D numérique dans des décors réels, photographiés par Sara Sponga, permet un dépaysement et un contraste des plus surprenants. Un pari graphique qui vise à surprendre le spectateur et lui faire vivre l’expérience des ambiances typiques des forêts tropicales.