Les Conquérantes : les secrets du tournage

La cinéaste suisse Petra Biondina Volpe mène une carrière internationale ; elle a étudié et vécu en Suisse, en Allemagne, en Pologne, en Finlande et aux États-Unis où elle réside actuellement. Les Conquérantes est son second long-métrage de cinéma après Traumland (2013).

Avec Les Conquérantes, la réalisatrice Petra Biondina Volpe a voulu mettre en exergue un aspect peu reluisant de l'Histoire suisse. En effet, la Suisse a été un des derniers pays au monde à accorder le droit de vote aux femmes, nous étions alors en 1971 ! Elles ont aussi obtenu le droit d'être élues au niveau fédéral. C'est un aspect du pays que peu de gens connaissent et que la cinéaste a voulu mettre en avant dans son film.

Petra Biondina Volpe explique les raisons qui l'ont poussées à vouloir réaliser Les Conquérantes :

"Le droit de vote des femmes est un des chapitres les plus sombres de l’Histoire suisse. Bien sûr, tout le monde sait, mais personne, ni à l’école ni en société, n’en parle vraiment, ce qui arrive très souvent dans l’histoire des femmes, toujours mises de côté. J’ai voulu rendre hommage à ces femmes qui ont lutté avec ardeur pendant plus de 100 ans pour obtenir le droit de vote et décrire cette oppression dans laquelle elles vivaient, jour après jour. Le message que je fais passer, par la même occasion, est qu’il faut continuer à faire preuve de courage civique et à lutter pour l’égalité."

Avant de s'appeler Les Conquérantes, le film avait pour titre "The Divine Order" :

"Le titre original, The Divine Order, vient d’un terme récurrent dans la propagande anti-suffragettes, qui affirmait qu’inclure les femmes dans la vie politique allait à l’encontre de la volonté de Dieu. Le film est encore plus pertinent dans le climat politique actuel que nous ne le pensions au début du tournage", explique Petra Biondina Volpe.

Petra Biondina Volpe a fait de nombreuses recherches historiques sur la période où se passe le film, et c'est durant ce processus qu'elle a créé le personnage de Nora :

"J’ai fait beaucoup de recherches pour le film : j’ai lu énormément, réalisé des interviews, consulté les archives. J’ai envisagé le sujet sous différents angles et lu les écrits de femmes de 1971 qui se sentaient concernées par cette lutte. J’ai ʺtrouvéʺ Nora dans les seules archives suisses mentionnant les femmes. Il y avait une note écrite par une jeune mère et femme au foyer qui était très bouleversée par le fait que certaines femmes s’opposent au droit de vote : elle disait que bien qu’elle n’ait jamais été très intéressée par la politique, elle était furieuse et pensait sérieusement à s’engager dans la lutte pour obtenir le droit de vote. J’ai été très touchée par cette note laissée par une anonyme d’un temps révolu. C’est ainsi que j’ai commencé à créer le personnage de Nora", confie la cinéaste.