Le Vent de la liberté : les secrets du tournage

Le Vent de la liberté raconte l'histoire vraie des familles Strelzyk et Wetzel qui s’enfuient d’Allemagne de l’Est et passent à l’Ouest dans une montgolfière artisanale le 16 septembre 1979. En l'espace de 28 minutes, les quatre adultes et les quatre enfants parcourent 18 kilomètres et atterrissent dans un champ près de la ville bavaroise de Naila.

37 ans avant Le Vent de la liberté, l'incroyable histoire vraie de cette évasion en montgolfière avait déjà été relatée de l'autre côté de l'Atlantique. En effet, Disney sort en 1982 La Nuit de l'évasion avec John Hurt.

Spécialisé au cinéma et à la télévision dans la comédie, le réalisateur Michael Bully Herbig envisageait de s'essayer à un autre genre et souhaitait porter à l'écran cette histoire d'évasion qu'il avait gardée en tête depuis des années. C'est en évoquant le projet à l'Académie allemande du cinéma en 2011 qu'il rencontre par hasard la scénariste Kit Hopkins, qui écrivait sur le même sujet : "C’était l’histoire sur laquelle je travaillais depuis des années avec Thilo Röscheisen. C’est pour ça que j’ai bondi de ma chaise et que j’ai crié : “ Bas les pattes, c’est à nous ! ” Pendant la pause, Bully et moi avons discuté. Il m’a demandé de lui envoyer notre scénario". Son script était à l'origine destiné à une minisérie en deux parties.

Il était primordial pour le réalisateur d'impliquer dans le projet les Strelzyk et Wetzel, qui ont vécu les événements relatés dans le film. Pour des raisons qu'il ignore, les deux familles ne se parlent plus depuis des années. Malgré cela, il a pu s'entretenir avec chacune d'elles et visiter à Pössneck le sous-sol des Strelzyk où le ballon avait été cousu. Quant aux Wetzel, ils lui ont apporté des photos et des croquis des trois montgolfières. Le scénariste Thilo Röscheisen précise : "Avec l’aide des deux familles, nous avons pu consulter plus de 2000 pages de dossiers de la Stasi écrites sur les Strelzyk et les Wetzel après leur évasion et sauvées grâce à la Commission Gauck".