Budori, l'étrange voyage : les secrets du tournage

Budori aurait dû être initialement produit par le studio Group Tac. Après la faillite de la société en 2010, ce sont finalement les studios Tezuka Productions qui reprirent la production du long-métrage. Un pilote avait auparavant déjà été réalisé puis présenté lors du Tokyo International Anime Fair, le plus grand salon d'animation du Japon, en 2008.

Le réalisateur Gisaburô Sugii retrouve son directeur de l'animation Marisuke Eguchi avec qui il avait déjà travaillé sur La Vallée d'Emeraude (2005).

Budori est l'adaptation d'un conte écrit par Kenji Miyazawa en 1932, "Gusuko Budori no Denki", profondément inspiré par la perte de sa soeur cadette, Toshiko, décédée en 1922. Ce qui explique pourquoi l'histoire se situe dans les années 1920 et fait écho à l'adolescence de Kenji, la perte de la soeur se traduisant par un kidnapping.

C'est la deuxième adaptation que fait Gisaburo Sugii du roman de Kenji Miyazawa, "Train de nuit dans la Voie lactée". La première version, datant de 1985, mettait déjà en scène des chats anthropomorphiques et ne prenait en compte qu'une partie de l'oeuvre de Miyazawa.

Budori a été sélectionné lors du Festival International du Film d'Animation d'Annecy en juin 2013. Dans la catégorie "Hors-Compétition", c'est la première fois que le film fut présenté au public français. Deux séances étaient prévues pour projeter le long-métrage durant la semaine du festival. Elles furent toutes les deux complètes et laissèrent bon nombre de festivaliers déçus de ne pas pouvoir assister à l'avant-première de ce nouveau film d'animation japonais. 

On retrouve dans le cinéma d'animation japonais des chats humanoïdes équivalents à ceux de Budori dans les films Si tu tends l'oreille, de Yoshifumi Kondo et Le Royaume des chats, de Hiroyuki Morita, tous deux du studio Ghibli. Les animaux parlants et plus ou moins humanisés sont par ailleurs fréquents dans la filmographie de ce studio japonais puisqu'on retrouve un chat bavare dans Kiki la petite sorcière, d'Hayao Miyazaki, un cochon pilote dans Porco Rosso, du même réalisateur, et des tanuki changeurs de forme dans Pompoko, d'Isao Takahata, entres autres.