Little Bird : les secrets du tournage

L'histoire de Little Bird est intimement liée à celle du réalisateur, Boudewijn Koole : "Quand j’avais 12 ans, un choucas s’est posé sur le rebord de la fenêtre de ma chambre (...) petit à petit, nous sommes devenus amis. Il revenait tous les jours, et devenait chaque jour plus audacieux, pénétrant dans ma chambre, puis se posant sur mon épaule", explique-t-il.

Le processus du casting pour trouver l'acteur qui interprèterait le jeune héros a été long : "On a vu au moins 300 garçons pour le rôle avant de rencontrer Rick Lens. On a cherché dans les rues, sur la scène musicale, dans les abris à oiseaux, via des agents de casting…", explique le réalisateur. Quand il l'a vu pour la première fois, Boudewijn Koole a eu l'intuition que le jeune comédien conviendrait : "Je découvrais tous les enfants sur DVD et quand Rick est apparu, j’ai entendu au loin le bruit d’un choucas."

Pour Boudewijn Koole, il était important de réaliser un film qui parle non seulement aux enfants mais aussi à leurs parents : "C’est un film que les enfants peuvent comprendre mais il parle aussi aux adultes. Il fonctionne à plusieurs niveaux. Certains enfants pourront y reconnaître pas mal de choses et se poser beaucoup de questions (...) l’histoire est très adulte et ne cherche pas à éviter les difficultés et les sujets graves", explique-t-il.

Dans Little Bird, le cinéaste a voulu rester proche de chose qu'il connaissait et s'est donc inspiré de sa propre enfance : "Tout vient du temps où j’avais 10 ans quand je vivais en lisière de notre village (...) L’oiseau, l’attente du retour du père, le garçon, les paysages, l’architecture, la fille, l’arbre, l’autoroute (…). Une grande part du scénario est construite à l’aide d’images, avec peu de dialogues."

Le cinéaste avait déjà dirigé des enfants pour des documentaires et des courts métrages. Avec Little Bird, il poursuit ce travail : "J’aime beaucoup travailler avec les enfants. Ils cherchent toujours à s’amuser (...) plus encore que les acteurs adultes, ils ont la capacité d’oublier la caméra", explique-t-il.

Little Bird a été très bien accueilli dans son pays d'origine (les Pays-Bas) par la critique et le public, où il est resté une vingtaine de semaines en exploitation.

Le film a été choisi pour représenter les Pays-Bas aux Oscars en 2013.