Kill List : les secrets du tournage

L'idée du film est venue au réalisateur Ben Wheatley d'après des cauchemars récurrents qu'il faisait lorsqu'il était enfant. Pour construire une histoire et une ambiance véritablement effrayantes, sa scénariste et lui se sont concentrés sur ce qui leur faisait vraiment peur, à savoir leur passé.

Pendant l'écriture de Kill List, Ben Wheatley et sa femme Amy Jump, également co-scénariste, ont conçu les personnages principaux pour des acteurs bien précis, que le réalisateur avait déjà fait tourner dans son premier film Down Terrace ou dans des séries télévisées, de telle sorte que seuls les seconds rôles ont nécessité un casting.

De nombreuses séquences du film furent improvisées. Les acteurs se connaissant tous plutôt bien, le réalisateur ne faisait que leur donner le cœur de la conversation, et les laissait s'emparer du rythme et du ton de l'échange. Ainsi, pour la scène du repas au début du film, les comédiens ont été invités à manger un vrai repas, et le réalisateur a simplement filmé la scène en un seul long plan-séquence.

Le producteur du film, Andrew Starke, ancien musicien d'un groupe de rock, est surtout connu pour son attachement à des œuvres originales et peu connues. Fondateur de Boum Productions, son crédo est de trouver des films du monde entier fondamentalement atypiques. C'est ainsi qu'il découvrit des perles du film de genre, comme Zibahkhana, long métrage d'horreur pakistanais. Cet attrait pour l'inconnu l'a rapidement fait rencontrer Ben Wheatley, avec qui il a fondé Rook Films, pour soutenir le premier film du réalisateur, Down Terrace, en 2009.

Bien que Kill List possède certains aspects indéniables d'un film d'horreur, son réalisateur a voulu diriger l'ensemble vers quelque chose de plus insoutenable psychologiquement. Ses références dans ce domaine sont à chercher du côté d'Elem Klimov (notamment Requiem pour un massacre) et des films les plus sombres de Ken Loach.

Dégouté des titres qui dévoilent tout le film à l'avance, Ben Wheatley a fait exprès de donner à son film un titre très général et très vague : Kill List. Si celui-ci témoigne en effet d'une histoire de tueurs à gages, il est selon le réalisateur loin de refléter tous les fils conducteurs du scénario...

Avec Kill List, Ben Wheatley retrouve un nombre impressionnant d'acteurs avec lesquels il avait déjà tourné. C'est le cas de Neil Maskell, déjà vu dans une publicité et la série The Wrong Door (2008) du réalisateur, tout comme Myanna Buring et Michael Smiley. Ce dernier fut d'ailleurs également de l'aventure Down Terrace (2009), premier long métrage du cinéaste, aux côtés de Mark Kempner ou Gareth Tunley, qui sont de retour sur Kill List. Quant à Emma Fryer et Ben Crompton, ils avaient pour leur part un rôle dans une autre série télévisée mise en scène par Ben Wheatley, Ideal, débutée elle aussi en 2009. Sacrées retrouvailles !