Shadow Dancer : les secrets du tournage

Shadow Dancer est une adaptation du livre éponyme de Tom Bradby. Il a écrit son roman dans les années 1990, alors qu’il était correspondant de guerre pour la télévision en Irlande du Nord. Il est également le scénariste du film : "Ce qui m’a intéressé, c’était la relation entre cet homme, agent anglais, et cette femme qui se met à travailler pour les services secrets britanniques (...) Il veille sur sa sécurité, tandis qu’elle trahit tout son entourage pour tenter de protéger son fils, si bien qu’à un moment donné, ils incarnent l’un pour l’autre le seul lien qui les ramène à la réalité. Je me suis dit que c’était un postulat intéressant pour un roman, puis pour un film", confie Bradby.

C’est l’écrivain Tom Bradby, auteur du livre dont est tiré le film, qui a contacté le producteur Chris Coen pour lui faire lire son roman, quinze années après l’avoir publié. Ce dernier raconte : "J'ai adoré le parcours de Collette, et le danger auquel elle s'expose en rentrant en Irlande, sachant qu'on lui a proposé un dilemme insupportable : passer 25 ans de sa vie derrière les barreaux ou travailler pour les services secrets afin d'être aux côtés de son fils et de le voir grandir. Je me suis tout de suite dit que c'était un enjeu d'une force incroyable car il vous plonge au cœur de l'intrigue."

L’écriture du film a duré deux ans. Tom Bradby a envoyé une première version au réalisateur en modifiant l’âge du personnage incarné par Clive Owen. En effet, en le vieillissant, il paraissait plus rassurant et plus compétant pour protéger le personnage de Collette, joué par Andrea Riseborough.

Shadow Dancer est une fiction, mais qui s’appuie sur un fait historique, à savoir le conflit nord-irlandais. James Marsh, à qui l’on doit plusieurs documentaires comme Le Funambule ou Le Projet Nim, a pris le parti du réalisme. A travers l’histoire d’une femme, il a voulu rendre compte d’une époque difficile pour l’Irlande.

Au début du projet, c’est Rebecca Hall qui devait jouer Collette et Guy Pearce qui devait incarner Mac. Finalement, les rôles sont revenus à Andrea Riseborough et à Clive Owen.

C’est l’actrice Brid Brennan qui a été la première à rejoindre le casting de Shadow Dancer. Elle incarne la mère de Collette et fait figure d’autorité dans sa famille. Le reste du casting s’est construit autour de cette femme, afin de rendre la famille de l’intrigue crédible.

James Marsh a lu de nombreux ouvrages sur l’histoire de l’Irlande avant d’entamer le tournage de Shadow Dancer. Le réalisateur précise : "L'Irlande est un pays marqué par l'histoire et les Irlandais la connaissent très bien, si bien que je me suis dit que c'était mon devoir d'en tenir compte et de pouvoir répondre aux questions de mes acteurs."

Chris Coen et James Marsh ont envisagé Andrea Riseborough pour le rôle de Collette après avoir vu Brighton Rock, où elle tombe sous le charme d’un gangster. Le réalisateur la qualifie comme "l'une des jeunes comédiennes les plus prometteuses de sa génération."

Andrea Riseborough et Domhnall Gleeson ont déjà tourné ensemble en 2010 dans l'envoûtant Never Let Me Go.

Afin de rendre le film plus réaliste, le chef décorateur Jon Henson a évité les stéréotypes des films d’espionnage. Par exemple, le décor n’est pas uniquement composé de salles d’interrogatoire et de postes de police. Les personnages évoluent dans des lieux familiers pour le spectateur, comme par exemple une chambre d’hôtel pour la scène de rencontre entre Clive Owen et Andrea Riseborough.

Les prises de vue ont été effectuées à Dublin, dans des décors naturels.