Avis sur L'Empreinte de Frankenstein

La séquence d'ouverture est prometteuse avec le personnage d'un prêtre qui se mèle de tout sauf de ses oignons et qui s'il avait été utilisé par la suite aurait pu donner une résonance antéchrist intéressante (d'autant plus qu'il y a une scène bien après où la Créature vole un crucifix !!!). Enfin pour tout dire, ce n'est qu'une des déceptions que procure un scénario franchement bancal et qui n'arrive pas jamais à être vraiment attrayant. Quand à la mise en scène, elle reste correcte même si quelques séquences ont été tournées de manière peu rigoureuse comme le flashback lorsque la police abat le monstre. La force que l'on peut parfois trouver au film vient de l'interprétation, parfaite comme toujours, de Peter Cushing. La Hammer a été capable de faire pire, c'est sûr, mais elle a fait heureusement beaucoup mieux.

Un Hammer Horror dans la grande tradition des films d'épouvante Britannique, mais si Peter Cushing est toujours impeccable dans ce genre de rôle, le scénario ne brille pas pour son originalité !

Généralement peu apprécié des fans, ce troisième volet de la saga "Frankenstein" made in Hammer déroute, avec son intrigue qui semble ne pas avoir de rapport avec les films précédents. Ce qui est d'autant plus dommage que "The Revenge of Frankenstein" avait introduit l'idée de transvasement de cerveau d'un corps à un autre, un concept qui aurait pu être exploité davantage. Malheureusement, l'histoire est ici très classique : le fameux Baron reprend ses expériences, qui tournent autour d'une créature ranimée. Mise à part l'idée amusante de l'hypnotiseur contrôlant la créature, le scénario ne vole pas très haut, et Frankenstein est bien moins malin et précautionneux que d'habitude, ne craignant pas de dévoiler son identité à la moindre occasion. Par ailleurs, la créature n'est pas terrible, que ce soit par son manque de dynamisme, ou son maquillage raté, qui repompe le célèbre maquillage de la version de 1931 (un choix peut-être voulu par Universal, qui a distribué ce film). Sans compter que Terence Fischer n'est plus à la réalisation, et cela s'en ressent. Cependant, les décors sont de qualité, avec un laboratoire fourni, et Peter Cushing excelle toujours dans le rôle du savant sec et sans scrupule.

Tous les ingrédients sont là pour faire L'Empreinte de Frankenstein un film d'épouvante ayant totalement la patte de la Hammer avec en prime un Cushing toujours vif et imprégné par son rôle malheureusement le scénario est mauvais dommage car l'idée de l'hypnotiseur était pas mal.

Malgré des moyens honorables, le film pêche par une réalisation bavarde et décousue. Il y a de nombreuses scènes inutiles qui nuise à la lisibilité d'un scénario qui va dans tous les sens sauf dans celui de la hammer ou de Shelley. Une grosse déception avec un cushing qui cachetonne.

Pour ce troisième épisode des expériences du Baron Frankenstein, la Hammer a décidé de faire table rase des deux premiers opus (les réussis "Frankenstein s’est échappé" et "La revanche de Frankenstein"). L’explication est sans doute à trouver du côté de la présence dans l’équation d’Universal (à qui l’on doit le "Frankenstein" original avec Boris Karloff et toute l’iconographie qui vaut aujourd’hui encore), le studio américain s’étant chargé de la distribution du film. Résultat, La Hammer, qui avait interdiction jusque-là de puiser des scénarios ou de l’apparence légendaire du Monstre, s’est vu libérée de toutes ses contraintes artistiques. Et, malheureusement, cette autorisation de s’inspirer de son illustre aîné est venu considérablement affaiblir ce qui faisait l’originalité de la saga jusque-là. L’intronisation du Baron comme attraction principale des films, le maquillage terrifiant de Christopher Lee ou encore le développement du rôle de l’assistant sont autant d’excellentes idées engendrées par les contraintes auxquelles la Hammer été soumises. Avec "L’empreinte de Frankenstein", on assiste à un retour aux sources qui s’apparente davantage à une sorte de remake qui tente d’allier les bases fondatrices du mythe imposées sur grand écran par Universal et les innovations apportés par la Hammer. Et c’est peu dire qu’on a un peu de mal à y trouver vraiment son compte. L’exemple le plus symptomatique est, évidemment, l’apparence du Monstre qui retrouve son front disproportionné, sa démarche lourde et son costume sombre (comme l’était Boris Karloff)… mais qui doit supporter un maquillage en carton-pâte assez grotesque. Difficile, dès lors, d’être effrayé par ce Monstre, plus ridicule que terrifiant et, qui, surtout, ne permet pas à son interprète (l’inconnu qui l’est resté Kiwi Kingston) d’exprimer une quelconque émotion. Le Monstre n’est pas le seul défaut du film, qui souffre, également, d’une intrigue bancale (ou plutôt mal construite) qui tente d’articuler entre différents axes scénaristiques des films d’Universal, sans forcément les rendre cohérents. On retrouve, ainsi, spoiler: le retour non désiré de Frankenstein dans son ancien village, encore traumatisé de ses expériences passées (comme dans "Le Fils de Frankenstein"), le salopard qui va utiliser la pauvre Créature comme arme pour assouvir sa vengeance (comme Ygor dans "Le Fils de Frankenstein") ou encore le final qui voit le Monstre et son Créateur mourir dans l’explosion de leur demeure (comme la fin initiale de "La fiancée de Frankenstein" et la fin du "Fantôme de Frankenstein")
. C’est un peu dommage car le film partait plutôt bien et s’avérait même intrigant pendant sa première moitié spoiler: (jusqu’à la découverte de la Créature prisonnière des glaces en fait)
. La seconde moitié n’est pas non plus mauvaise mais elle manque singulièrement d’originalité et de rythme… ce qui fait beaucoup quand on est déjà handicapé par un monstre risible. Heureusement, "L’empreinte de Frankenstein" peut compter sur un casting, comme toujours impeccable avec, en tête, l’impérial Peter Cushing en Frankenstein moins psychopathe que dans les précédents opus, mais, également, Peter Woodthorpe en hypnotiseur sanguinaire et Katy Wild en intrigante mendiante muette. Seul ombre au tableau, l’assistant joué par Sandor Eles, qui manque cruellement de présence (surtout après les excellents Robert Urquhart et Francis Matthews qui campaient un rôle similaire dans les épisodes précédents). Et puis, on retrouve, à nouveau, cette ambiance si particulière des films du début de règne de la Hammer, avec ces décors typiques et sa BO outrancière. "L’empreinte de Frankenstein" reste, donc, un divertissement plutôt agréable… mais qui, à trop vouloir coller à l’illustre passé d’Universal, a perdu un peu de ce qui faisait le caractère de ses prédécesseurs.

Freddie Francis fut un excellent chef opérateur et une réalisateur efficace sans toutefois égaler son maître Terence Fisher. L'empreinte de Frankenstein possède des atouts de choix, notamment la présence de Peter Cushing (je trouve que Cushing est beaucoup mieux en Dr Frankenstein qu'en Dr Van Helsing) et celle de Peter Woodthorpe, spoiler: l'hypnotiseur. D'ailleurs l'introduction de ce personnage
est la bonne idée de scénario du film. Malheureusement il y a le revers de la médaille : un personnage féminin peu approfondi, la présence spoiler: d'un flash-back trop long r
accourcissant par là-même le film qui va trop vite (sans trouver son rythme) et ne parlons pas spoiler: de la découverte assez grotesque du monstre dans son bloc de glace
, Il reste néanmoins la Hammer touch, et il y a davantage de bonnes choses que de mauvaises

Le bon artisan qu'ètait Freddie Francis, qui fut pendant dix ans l'un des chefs opèrateurs les plus douès du cinèma anglais et qui travailla notamment avec des cinèastes de tous les pays (Huston, Losey, Trnka, Reisz...), s'est lancè dans la rèalisation de films d'èpouvante en 1961! On lui doit quelques films mineurs ou majeurs, comme "The Evil of Frankenstein" qui s'inscrit ici dans la première catègorie! Le baron Frankenstein et sa crèature reviennent donc dans les productions anglaises de la fameuse firme Hammer! Et c'est un Peter Cushing très en forme qui s'y colle une fois de plus pour ressusciter la crèature à la tête bien carrèe! Mais alors pourquoi diable le cerveau ne fonctionne t-il pas ? Les scènaristes ont pensè à un choc mental avec une bonne pointe d'hypnose...et de tendresse avec cette sauvageonne! Ok on y croit dur comme fer à tout ce folklore transylvanien mais on s'èloigne quand même un peu plus à chaque nouvel opus du "Frankenstein" de Whale...

J'ai bien aimé ce nouvel opus. Ce dernier prend pour le parti de ne pas reprendre la continuité de l'histoire précédente, et choisit même d'en oublier la fin en mettant en place cette nouvelle histoire du doc Frank. Cependant, par delà cette trahison, on retiendra une esthétique intact des décors (le manoir en ruine est plus beau et plus gothique que jamais), des effets spéciaux revus à la hausse (le premier film de la hammer où on utilise la foudre pour le ranimer), le design de la créature revu (il a enfin la tête carrée qu'on lui connaît)... L'histoire fait sur sa deuxième partie penser un peu à Edward aux mains d'argents (mais en violent, puisque la créature tue et profane des lieux saints), pour en arriver à une fin destructrice et classique. Plutôt un bon moment, ce film.

Fonctionnant comme un reboot, ce troisième film n'apporte rien à la saga. On est loin des grandes réussites de Terence Fisher, malgré une réalisation correcte. Les personnages sont plats et manquent de charisme et le maquillage du monstre est aussi hideux que raté. Ce n'est pas un film particulièrement emballant, ça casse pas trois pattes à un canard, mais bon on a déjà vu pire chez la Hammer. Pas une réussite mais pas non plus un fiasco total.

Typique de ces séries Hammer aujourd'hui parfois désuètes, un fantastique aux multiples huis-clos bien souvent empli de désespoir et de force & donc prenant, - nous charmant ainsi par la solitude du baron et de son aide -; mais le film empilant singulièrement 'leurre' sur 'leurre' presque à chaque séquence finit par se détacher du réel.

Une histoire de frankenstein originale et malgres quelques situations assez peu crédibles le film est assez intéressant avec un grand peter cushing et une créature pas trop mal faite. Tout ça dans des décors typique de la hammer.

Cette version un peu ''hors série''(beaucoup de libertés ont été prises dans cette adaptation),avec son hypnotiseur,sa folle dingue ,sa créature ''bebete'' et son professeur Frankenstein énergique n'est pas mal du tout.

Suite de La Revanche... avec Peter Cushing toujours présent à l'appel. Le lien avec le précédent film est assez lâche. Autre lieu, autres expériences sur le même thème. Une obsession pour le docteur que de créer la vie à partir de cadavres en morceaux. L'atmosphère du village et du château est bien meilleure que celle assez lambda du film précédent. Le flashback sur la création du monstre et sa fin s'étire en longueur, comme tout le film qui a un rythme très lent qui ne décolle que dans sa deuxième moitié. C'est plus intéressant que La Revanche... mais ce n'était pas difficile. L'hypnose n'est pas ma tasse de thé. Ça n'aide donc pas le film à me plaire d'avantage. Le design de la créature non plus. On dirait un déguisement d'Halloween. A voir pour Cushing, comme le précédent, et pour le beau plan final.

Un film de la Hammer digne de ce nom,sans etre un top de la compagnie,il nous fait passer un bon moment.Peter Cushing soutien bien de film.