Créée en 1975 à l'initiative de
, l'Académie des Arts et Techniques du Cinéma récompense chaque année les meilleurs films sortis entre en salles entre le 1er janvier et le 31 décembre de l'année précédente, à l'issue d'un vote des quelque 3 400 artistes et professionnels membres de l'Académie. La première nuit des "César" s'est déroulée le 3 avril 1976 sous la Présidence de
.