Le casse historique de la Lufthansa

Le film ainsi que le roman sont basés sur des faits réels, notamment lorsqu'il s'agit du casse historique de la compagnie aérienne Lufthansa. Survenu à l'aéroport JFK de New York le 11 décembre 1978, 5 millions de dollars en cash et 875,000 dollars en bijoux furent volés. Ce fut à cette époque le plus gros casse jamais réalisé sur le sol américain. Le coup fut organisé par Jimmy Burke, en association avec la famille Luchese, une puissante famille de la Mafia.

L'affaire démarra lorsqu'un Bookmaker dénommé Martin Krugman (alias "Morrie Kessler" dans le film) parla à Henry Hill de millions de dollars totalement intraçables : l'argent était convoyé une fois par mois des services d'agences de changes des Etats-Unis vers l'Allemagne de l'Ouest, pour alimenter le marché des changes sur place et répondre à la demande des touristes. L'argent volé ainsi que les bijoux ne furent jamais retrouvés. Plus tard, lorsque Jimmy Burke décida d'effacer toute trace du casse, les exécutions se multiplièrent : officiellement, on dénombra 11 assassinats reliés au casse de la Lufthansa, entre le 18 décembre 1978 et le 13 juin 1979.

Ci-dessous, Ray Liotta / Henry Hill racontant en voix off dans le film la constitution de l'équipe du casse...