© Sluizer Films
Aura-t-on jamais la chance de voir River Phoenix dans son tout dernier rôle ? Dark Blood finira-t-il par sortir dans les salles ? Les dés sont, en tout cas, à nouveau jetés...
Tourné en 1993, Dark Blood, film maudit par excellence, aurait dû être la dernière production en date à mettre en vedette River Phoenix, l'étoile montante de l'époque. Le film indépendant où on l'aurait découvert dans un nouveau rôle hypnotique, celui de Boy, veuf vivant reclus dans une zone destinée aux essais nucléaires. Là où on l'aurait vu aider un couple tombé en panne après avoir voulu traverser le désert de l'Arizona. Puis, on l'aurait vu tenter de les aider à sa façon si particulière... On aurait dû mais, finalement, le destin en décida autrement. A 11 jours de la fin du tournage, la production s'arrêta net : River Phoenix venait de mourir. A seulement 23 ans, le jeune acteur disparaissait des suites d'une overdose, le 31 octobre 1993, lors d'une soirée passée au Viper Room, un club de Los Angeles...
Un gouffre juridico-légal
Après le choc, des solutions commencèrent à être évoquées quant à l'avenir de Dark Blood. Aucune ne fut trouvée et la société d'assurance en charge du film devint propriétaire légale du matériel tourné. Cette même société d'assurance entama des poursuites à l'encontre de Phoenix pour rupture de contrat, poursuites qui furent abandonnées en 1997 mais qui empêchèrent Sluizer de récupérer les droits. Deux ans plus tard, l'affaire reprit un tour dramatique : les rushes allaient être détruits. Avant que cela ne puisse se produire, Sluizer récupéra le matériel du local où il était entreposé...
Réalisateur courage
Ces images, Sluizer les a gardées au chaud et en sureté, pendant des années. C'est en 2008 que Dark Blood se rappelle à lui, mais à nouveau de la plus terrible des manières, lorsqu'il apprend qu'il est gravement malade et qu'il n'en a plus pour très longtemps. Il décide alors qu'il se doit d'offrir à Dark Blood une fin, la meilleure qu'il puisse produire. Il reprend en main les négatifs de son film, s'applique au montage et, en post-production, à trouver des solutions viables pour combler le manque. Dans une interview accordée à Screendaily, il indique ainsi que les rushes, en eux-mêmes, ne composaient qu'à 68% un film. C'est ainsi qu'il décide d'enregistrer lui-même des séquences en voix-off...
A la découverte des Festivals
C'est d'abord via les festivals que Dark Blood est introduit au public. En septembre 2012 au Netherlands Film Festival, en février dernier au Festival de Berlin puis en mars, enfin aux Etats-Unis, au Festival de Miami. Sans oublier Jérusalem, Taipei, Sao Paulo, Durban, Moscou ou encore Hong Kong. Le film existe enfin pour un public mais pas encore pour LE public. En mai dernier, l'espoir renaît lorsque les droits internationaux du film sont acquis par Cinemavault, société spécialisée dans la vente de films indépendants. Aussitôt, cette dernière amène sa dernière acquisition au Marché du film de Cannes, son premier marché. Malheureusement, Dark Blood n'y trouve pas de distributeurs. En septembre, on retrouve même le film sur Youtube, pendant un court moment, ce qui semble alors indiquer qu'une sortie en salles n'est pas pour demain...
Vers une distribution en salles ?
Et pourtant, aujourd'hui, après tant d'embuches, Dark Blood tente sa chance aux Etats-Unis. Cinemavault vient en effet de présenter son bébé à la 34ème Edition de l'AFM, l'American Film Market, le plus gros marché américain où se retrouvent, huit jours durant, tous les producteurs, distributeurs, acheteurs et vendeurs potentiels du monde entier. Le marché s'est achevé ce mercredi 13 novembre. Le long chemin vers la distribution en salles va-t-il enfin prendre fin ? Un distributeur s'est-il laissé tenter par Dark Blood ? En cas d'échec, Cinemavault poursuivra- t-elle ses efforts ? Une sortie en vidéo pourrait-elle alors être envisagée ?
Il est encore trop tôt pour répondre à ces questions mais d'ici peu, la réponse tombera enfin quant au nouveau chapitre entamé par la dernière oeuvre de River Phoenix. Un chapitre maudit ou enfin béni. Une chose est certaine, nombreux sont ceux à vouloir découvrir ce film particulier, à l'histoire si singulière, dernier film de River Phoenix mais aussi, certainement, et comme il le dit lui-même, dernier film de George Sluizer.
Ci-dessous, retrouvez notre montage réalisé en hommage à River Phoenix, absent des écrans depuis maintenant 20 ans...
Raphaëlle Raux-Moreau
Sources : LATimes, Variety
