Que peut bien préparer Robert California pour son départ de The Office ? Le fantasque et charismatique big boss de Sabre, la maison mère de la filiale de Scranton, tire en effet sa révérence après une saison à la tête de cette équipe de bras cassés. Une décision prise... il y a un an par son interprète, James Spader. "James a toujours voulu que son arc ne se développe que sur une saison et il nous quitte aujourd'hui en ayant créé un des personnages les plus énigmatiques et les plus insaisissables de la télévision. Il a été un très bon ami pour nous et pour la série, et nous a aidé à surpasser avec succès la transition post-Michael Scott [ndlr: l'ex-directeur régional incarné pendant 7 saisons par Steve Carell] , et je lui en suis reconnaissant" a tenu à souligner Paul Lieberstein, producteur / scénariste de la série... et interprète du toujours énergique Toby Flenderson. Si 9ème saison il y a - et il y aura, sauf cataclysme - elle se fera donc sans James Spader !
Une dernière saison et puis s'en va...?
Depuis le départ de Steve Carell, The Office ressemble à un beau bateau qui prend doucement l'eau... et malheureusement les fuites risquent de devenir plus importantes encore dans les mois à venir. De nombreux départs, tous importants, pourraient en effet intervenir. Si Spader a déjà le nez dans ses bagages, Mindy Kaling (alias Kelly Kapoor - également scénariste et productrice de la comédie) y songe elle aussi : un pilote qu'elle a signé est en développement du côté de la FOX (Cliquez pour plus d'infos). Si le network, concurrent direct de NBC (qui diffuse The Office), décidait d'en faire une série pour la saison 2012/2013, Kaling serait obligée de dire adieu à ses camarades de jeu. De son côté, Daniel Chun, un des principaux scénaristes, est lui déjà sur le départ: il volera dans quelques mois de ses propres ailes grâce à un contrat signé avec le studio ABC. Enfin Rainn Wilson pourrait voir son temps de jeu augmenter encore un peu... mais loin de Scranton ! La chaîne NBC et les producteurs de The Office songent en effet sérieusement à mettre sur pied un spin-off centré sur son personnage de Dwight Schrute (Lire notre article) pour la mi-saison prochaine. Si une telle hypothèse se concrétisait, l'exubérant (et très flippant) Schrute serait lui aussi obligé de mettre les voiles...
Bref... résumons les événements ! En un peu plus d'un an, The Office a "perdu" Steve Carell et Kathy Bates, l'ex-big boss de Sabre qui a été remplacée par James Spader, lui-même aujourd'hui sur le départ. Dans les mois à venir, potentiellement trois autres pilliers (devant et derrière la caméra: Daniel Chun, Mindy Kaling et Rainn Wilson) pourraient eux aussi avoir droit à une fête d'adieu organisée dans la salle des fêtes de réunion de Scranton. Si on a ajoute à cela des audiences en berne (le show est passé sous la barre des 5 millions de téléspectateurs cette année) et une gestion scénaristique post-Michael Scott logiquement un peu laborieuse (tout du moins au début), on se dit que The Office n'est plus très loin de sa conclusion...
Thomas Destouches avec The Hollywood Reporter & Deadline
