Rain Man, c'était lui. Kim Peek, l'homme qui avait inspiré le personnage de Raymond Babbit, incarné à l'écran par Dustin Hoffman, dans le film de Barry Levinson, est décédé samedi à l'âge de 58 ans d'un arrêt cardiaque à Salt Lake City, a annoncé mardi le quotidien Salt Lake City Tribune. Le film, sorti en 1988, avait remporté quatre Oscars, dont celui du Meilleur rôle masculin pour Dustin Hoffman. Kim Peek, atteint d'une maformation du cerveau, était doté de capacités de mémorisation hors du commun. "Il était unique", a commenté le neuropsychiatre Daniel Christensen de l'université d'Utah dans le journal. "Sa mémoire et son savoir étaient simplement incroyables." Pourtant, peu après sa naissance, les médecins avaient estimé que Kim Peek souffrait d'un retard mental et conseillé à ses parents de le confier à une institution spécialisée. Selon ses proches, Kim Peek menait une vie de reclus, dévorant des ouvrages entiers dans les bibliothèques qu'il fréquentait assidûment. Sa vie changea totalement un jour de 1984, où il rencontra le scénariste de cinéma Barry Morrow qui, fasciné, décida d'adapter sa vie pour le grand écran.
Clément Cuyer avec AFP
