La partie d'échecs commence... Dick Wolf et NBC Universal viennent d'entamer des négociations en vue d'un éventuel renouvellement de New York District et New York Section Criminelle. Les discussions s'annoncent tendues...
Des réductions de coût !
A l'image des négociations ayant abouti aux réductions drastiques du coût de Las Vegas (ayant pour conséquence le départ de Nikki Cox), NBC souhaite voir effacer quelques lignes de l'ardoise de production de New York District et de son spin-off New York Section Criminelle. Il s'agirait de la condition sine qua non pour un éventuel renouvellement. Las Vegas pourrait donc être amené à couper dans le budget alloué aux salaires et donc supprimer certains personnages. Mais ces économies pourraient ne pas être suffisantes pour assurer la pérennité de la série... Un network a besoin de faire de l'audience or celle de New York District, sans être honteuse (9,3 millions de téléspectateurs), est loin d'être reluisante. Celle de New York Section Criminelle n'est pas plus clinquante : 9,7 millions de téléspectateurs. Certaines voix chez NBC, favorables à l'annulation des deux séries, commencent à se faire entendre. Néanmoins Dick Wolf est confiant : "Je suis optimiste, les 3 séries seront de retour."
En attendant la fin des négociations, Dick Wolf a fait appel à Rene Balcer (co-créateur et showrunner de New York Section Criminelle) pour mener la barque de New York District. L'équipe de Law & Order est soudée, est-ce que ce sera suffisant ?
Une série est déjà sauvée...
D'ores et déjà renouvelée, New York Unité Spéciale est assurée d'être présente dans la grille de NBC à la rentrée. Série la plus suivie (et la plus rentable) de la franchise, elle a sauvé sa peau, ses acteurs principaux (Mariska Hargitay et Christopher Meloni) ayant même réussi à obtenir une substantielle augmentation de salaire (voir article).
Law & Order est une des franchises les plus importantes de la télévision américaine. Présente sur NBC depuis 1990 (lancement de New York District), elle a connu des hauts (multiplication des spin-offs, pluie de récompenses, reconnaissance critique...) et des bas (annulation du spin-off New York Cour de Justice en 2005, déménagement de New York District dans la case horaire sous exposée du vendredi 21h...). L'objectif proclamé de Dick Wolf est de dépasser le cap des 20 saisons pour New York District et de surpasser la série culte Gunsmoke. NBC laissera-t-il le créateur réaliser son rêve ?
Vers une révolution de la grille ?
A ce stade de la saison, NBC a déjà renouvelé sa confiance à quelques unes de ses séries : Heroes, New York Unité Spéciale, My Name is Earl, The Office et Las Vegas. Les rumeurs et les bruits de couloir se multiplient : 30 Rock (soutenue par la critique mais peu suivie par le public) pourrait revenir en septembre. Scrubs pourrait changer de network et atterrir sur ABC...
Thomas Destouches avec Reuters & Variety
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