Gérard Depardieu prêtera ses traits au commissaire San Antonio, le célèbre héros de 190 romans policiersimaginés par Frédéric Dard. A ses côtés, Jean-Pierre Castaldi dans le rôle de l'Inspecteur Bérurier et pour compléter la distribution, Jean-Michel Martial, Luis Rego, Michel Galabru, Jean Yanne et Barbara Schulz.
Le projet s'est construit grâce à Laurent Touil-Tartour qui avait obtenu les droits du vivant de l'écrivain. Claude Berri produit le film via sa société Renn Production. Début du tournage le 16 juin à Paris pour une sortie en février 2004.
Le personnage de San Antonio avait été adapté à deux reprises au cinéma. Une première fois en 1966 avec Sale temps pour les mouches (1966) de Guy Lefranc avec Gerard Barray dans le rôle titre et Jean Richard dans celui de l'Inspecteur Bérurier, et une deuxième en 1981 avec San Antonio ne pense qu'à ça de Joël Seria avec Philippe Gasté en commissaire San Antonio et Pierre Doris en Bérurier.
Amélie Charnay avec Le Film français
