Cela aurait pu être le film préféré de Quentin Tarantino, parmi tous ceux sortis depuis que celui-ci est devenu cinéaste en 1992. Mais le réalisateur de Reservoir Dogs a finalement choisi le film japonais Battle Royale, reléguant ainsi Matrix en deuxième position de son classement.
Mais pourquoi QT a-t-il choisi de ne pas sacrer le long métrage des Wachowski comme l’un de ses films favoris ? Tout simplement parce que les deux suites qui ont vu le jour – Matrix Reloaded et Matrix Revolutions – ont selon lui impacté la qualité du premier volet de la saga.
Sorti en 1999, Matrix suit les aventures de Thomas Anderson dit Neo, un hacker incarné par Keanu Reeves. Traqué par d’étranges agents secrets, ce dernier se voit proposer par un dénommé Morpheus de découvrir la vérité au sujet de la Matrice et du monde qui l’entoure.
Matrix, Quentin Tarantino... et Jay-Z
Nourri par des références au cyberpunk et au cinéma d’action hongkongais, Matrix a marqué une date fondatrice dans le cinéma de divertissement. Servi par un scénario complexe à plusieurs niveaux de lecture, le film propose des séquences de combat de haute volée qui ont nécessité pour ses acteurs de suivre un entraînement intensif aux arts martiaux durant plusieurs mois.
La légende prétend que l'intégralité du budget initial du film (10 millions de dollars) a été dépensé par les Wachowski pour le tournage de la séquence d’ouverture. Finalement produit pour un budget d’environ 63 millions de dollars, Matrix en rapporte 465 millions à travers le monde. En France, le film est également un immense succès, avec 7,7 millions d’entrées !
Tournées simultanément, les suites de Matrix sortent respectivement en mai puis en novembre 2003. Suites directes du premier, les deux longs métrages voient Neo, Trinity et Morpheus être confrontés à de nouvelles menaces.
Warner bros.
Disposant d'un budget plus confortable, ces deux suites s’appuient sur un scénario jugé trop compliqué à suivre pour de nombreux spectateurs, mais également sur une succession de scènes d’action indigestes. Malgré un succès au box-office, les critiques n’épargnent pas ces deux nouveaux opus de Matrix.
Et pour Quentin Tarantino, Reloaded et Revolutions ont impacté la mythologie du premier Matrix et obligé le cinéaste à revoir à la baisse son amour pour le long métrage des Wachowski. Interrogé en 2009 par nos confrères de Sky Movies, QT avait ainsi expliqué pourquoi Matrix n’était désormais plus son film favori parmi ceux sortis après 1992 :
Il y a un temps où j'aurais considéré Matrix comme mon numéro 2 après Battle Royale. Mais je dois dire que c'était une époque antérieure aux sorties de Matrix 2 et 3 qui m'ont ruiné la mythologie. Mais même s'ils m'ont ruiné la mythologie et ont fait baisser Matrix dans ma liste, franchement (...), ils ne l'ont pas entièrement annihilé.
Au cours d’un entretien plus récent accordé à Vulture, Tarantino a également confié avoir redouté que la sortie de Matrix Reloaded impacte les entrées de son propre film Kill Bill en mai 2003.
Mais ses craintes se sont finalement évaporées après avoir vu Reloaded en projection : "Je suis sorti du cinéma en chantant la chanson de Jay-Z, S. Carter [et les paroles "S-dot-Carter / Y'all must try harder / Competition is nada", ndlr], et en me disant : "P*tain, vas-y, j'étais inquiet pour ça ?!"
Cette année-là, Matrix 2 a rapporté 741 millions de dollars au box-office (pour un budget de 150 millions), tandis que Kill Bill vol. 1 en a rapporté 180 millions (mais avec un budget de seulement 30 millions).
La trilogie Matrix quittera le catalogue Prime Video dès le lundi 13 novembre prochain.
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